Peter Sagal ha sido una institución de la Radio Pública Nacional desde el inicio de su programa ¡Espera! ¡Esperar! Don't Tell Me en 1998. El programa de noticias y concursos de comedia creció en popularidad gracias al enfoque de conducción indiferente de Saagal, las voces de periodistas serios como Carl Kastle y Bill Kurtis como locutores, y la circulación del programa de panelistas comediantes como Paula Poundstone, PJ O'Rourke y Alonzo Boden, quien también participó en el programa de telerrealidad Last Comic Standing.
Puede sorprender a algunos fanáticos acérrimos de NPR saber que Saagal también fue guionista y tiene dos créditos de IMDb a su nombre. Escribió Dirty Dancing Havana Nights de 2004, protagonizada por Patrick Swayze, y casi 10 años antes de eso, escribió una película de acción directa a video poco conocida titulada Savage, protagonizada por Olivier Gruner, un kickboxer y la versión francesa de Jean-Claude Van Damme. La película es una pila sin sentido de esforzarse demasiado, mezclada con todos los aspectos más cliché de las películas de acción, ciencia ficción y viajes en el tiempo. Para resumir, un granjero descubre que su familia fue asesinada y se transforma en un salvaje prehistórico que vive en medio del desierto.
Sagal habló sobre Savage, su primera incursión fallida en Hollywood, cuando fue relanzada por el famoso sitio web de comedia Rifftrax en septiembre de 2021. En una entrevista con Bill Corbett, un presentador de Rifftrax, Saagal fue más que contundente sobre por qué su nombre se adjunta a una película que tiene un índice de audiencia del 20 % en Rotten Tomatoes (que de alguna manera parece demasiado generoso).
7 Peter Sagal se inició en el teatro
Sagal comenzó su carrera como dramaturgo en Minneapolis. Allí su trabajo le dio cierta influencia y notoriedad. Fue gracias a su obra titulada What to Say que ganó la atención de Sagal del hombre que sería la causa de lo que podría decirse que es el punto creativo más bajo de la carrera de Sagal.
6 Trabajó con un director israelí
Avi Nesher, a quien hoy se le atribuye una influencia fundamental en la escena cinematográfica israelí moderna, llegó a los Estados Unidos a principios de los 90 para convertirse en un importante director de Hollywood. Sagal conoció a Nesher en una proyección de una de sus películas, Rage and Glory, donde Nesher también elogió las obras de Sagal. Luego reclutó a Sagal para que escribiera una película de género que Nesher pretendía usar para s altar de las películas de arte independientes a la corriente principal de Hollywood. Así fue como Sagal acabó escribiendo Savage.
5 A Sagal le quitaron el primer crédito un coguionista inexistente
Mientras Sagal escribía Savage, Nesher lo bombardeaba con notas sin sentido y le ordenaba a Sagal que hiciera cambios constantes en cada página que escribía. Muchas veces, Sagal se vio obligado a reescribir por completo cada escena a medida que las terminaba y Nesher hizo demandas extrañas para el guión, por ejemplo, debido a que la estrella de la película tenía problemas con el inglés, Nesher exigió el límite de Sagal usando la letra "R". No solo esto, sino que aunque Sagal fue contratado para escribir la película, Nesher se insertó como coautor en los créditos y puso el nombre de Peter Sagal en segundo lugar. La facturación superior es algo muy serio en Hollywood, especialmente para los escritores, que tienen reglas sindicales que impiden que los directores les quiten el crédito de esta manera. Pero para colmo de males, Nesher ni siquiera usó su nombre real, inventó un seudónimo (Patrick Highsmith) para crear la ilusión de que la película tenía más colaboración de la que tenía.
4 El director regresó a Israel
Nesher nunca hizo el corte en Hollywood. Antes de Savage, su película Timebomb fue un desastre de taquilla, y su otra película de Hollywood, Doppelganger (protagonizada por un extraño Drew Barrymore) fue ridiculizada por los críticos de cine. Sin embargo, parece ser lo mejor porque Nesher ha tenido una carrera lucrativa dirigiendo películas en Israel e incluso ha ganado algunos premios. En 2021 recibió el Premio a la Excelencia de la Academia de Cine de Israel.
3 Sagal obtuvo 'Espera, espera, no me digas' en 1998
Después de su primer intento de una carrera en Hollywood, fracasó. Sagal se fue de Los Ángeles y regresó al medio oeste para continuar escribiendo obras de teatro. Allí comenzó una carrera en la radio y, finalmente, obtuvo un programa en la Radio Pública de Chicago llamado Wait Wait Don't Tell Me, que debutó en 1998 y poco después se distribuyó a nivel nacional en todas las estaciones de NPR. Sagal también tendría la oportunidad de escribir una buena película unos años más tarde, cuando escribió Dirty Dancing Havana Nights, la secuela del clásico de 1987.
2 Rifftrax descubrió la película
Después de que Savage fracasara, pasara directamente al video y no recibiera el brillo y el glamour de Hollywood (es decir, no hubo estreno, fiesta posterior ni reseñas críticas entusiastas), Savage permaneció inactivo como un parpadeo oscuro en las vidas de Sagal y Nesher. Pero en 2021, el sitio web de comedia de riffs Rifftrax redescubrió y volvió a publicar la película, aunque ahora presenta la comedia de voz en off de los tres comediantes que abuchean la película hasta la muerte. Sin embargo, Sagal, un fanático de Rifftrax y ex contemporáneo del cómico de Rifftrax Bill Corbett de la escena teatral de Minneapolis, tomó las bromas que recibió con calma y amablemente accedió a una entrevista con Corbett donde contó la historia de cómo se produjo tal debacle. En la entrevista, también nos enteramos de que Corbett actuó en la obra que inspiró a Nesher a contratar a Sagal.
1 Las consecuencias
Con todo, funcionó para todos. Nesher encontró una carrera más lucrativa en su tierra natal que en Hollywood, Peter Sagal ahora es un nombre familiar para cualquiera que escuche NPR, y los fanáticos de los riffs de películas se rieron mucho de una mala película. Sagal admite en su entrevista con Corbett que sabía que algún día Savage volvería para atormentarlo y, gracias a Rifftrax, atormentará a más audiencias que cuando se lanzó por primera vez hace más de 25 años.
