El 31 de mayo de 2013, Will Smith regresó a la pantalla para otra película con su hijo, Jaden. La pareja había colaborado previamente en la película dramática biográfica de 2006, The Pursuit of Happyness.
Su nueva película cuenta la historia de Chris Gardner, un exitoso hombre de negocios que comenzó sin hogar con su hijo pequeño en la década de 1980. En busca de la felicidad fue un éxito rotundo en todo el mundo, elogiado en igual medida por el público y la crítica.
Fue una historia completamente diferente para After Earth: a pesar de obtener una ganancia de $120 millones en taquilla, la recepción entre los críticos fue bastante condenatoria. Según los informes, esta reacción negativa tensó tanto las cosas entre Will y Jaden, que el entonces joven de 15 años exigió la emancipación.
Eventualmente resolverían sus diferencias, y Jaden también lograría volver a encarrilar su carrera, aunque su reciente ausencia de la pantalla grande tiene a los fanáticos especulando que podría haber dejado de actuar para siempre. Ahora, con 23 años, apareció en un episodio de The Proud Family: Louder and Prouder en Disney+ a principios de este año.
Repasamos cómo Will entrenó a su hijo para que fracasara con su trabajo conjunto en After Earth.
¿Cuál es el resumen de la trama de 'After Earth'?
Un resumen de la trama de After Earth en IMDb dice: 'Mil años después de que los eventos catastróficos obligaran a la humanidad a escapar de la Tierra, Nova Prime se ha convertido en el nuevo hogar de la humanidad. El legendario general Cypher Raige regresa de un extenso período de servicio con su familia separada, listo para ser padre de su hijo de 13 años, Kitai.'
'Cuando una tormenta de asteroides daña la nave de Cypher y Kitai, se estrellan en una Tierra ahora desconocida y peligrosa. Mientras su padre yace agonizante en la cabina, Kitai debe caminar por el terreno hostil para recuperar su baliza de rescate. Toda su vida, Kitai no ha querido nada más que ser un soldado como su padre. Hoy tiene su oportunidad.'
Will Smith conceptualizó originalmente la historia, aunque contrató al experimentado director M. Night Shyamalan (El sexto sentido, El protegido) para dirigir el proyecto. El cineasta indio-estadounidense también escribió el guión de la película, junto con el guionista inglés Gary Whitta.
Aparentemente, Will Smith había querido trabajar con el director ganador del Oscar durante mucho tiempo, pero no había encontrado el proyecto perfecto para él, hasta After Earth.
¿Por qué los críticos criticaron tanto 'After Earth'?
After Earth se produjo bajo la bandera de Columbia Pictures, pero también en colaboración con la productora de Will Smith, Overbrook Entertainment. La estrella de Wild Wild West fue uno de los principales productores del proyecto, junto con su esposa Jada Pinkett Smith y su hermano, Caleeb Pinkett.
A pesar de que estos estudios invirtieron un gigantesco presupuesto de $130 millones en la película y contrataron a un director de alto nivel para dirigir la producción, la recepción de la crítica y el público fue, en el mejor de los casos, decepcionante.
Larushka Ivan-Zadeh de Metro UK llamó a la película 'Predicador, dirigido de forma arrastrada por M Night Shyamalan, y simplemente no muy divertido'. Anthony Quinn de The Independent dijo: "Los efectos [en After Earth] son material de segunda mano de Alien y Star Trek, empalmados con las homilías habituales de Shyamalan sobre el crecimiento personal".
Más pertinentemente, hubo quienes sintieron que Will Smith simplemente estaba proyectando sus luchas como padre en la pantalla grande: 'Como drama, After Earth no ofrece sorpresas; como acción, rara vez es estimulante; como manual para padres, parece que Will ha arrojado a Jaden al agua que es demasiado profunda', escribió Richard Brody de The New Yorker.
¿Cómo reaccionó Jaden Smith ante la prensa 'vicioso' después de 'After Earth'?
Donald Clarke de The Irish Times fue otro de los que reforzó esta narrativa, cuando escribió: "Después de que la Tierra sea arrastrada por, sí, el aparente deseo de Will Smith de compartir sus aburridas preocupaciones sobre la paternidad con una audiencia inocente".
Estos son solo fragmentos del tipo de recepción abrumadoramente negativa que recibió After Earth después de su lanzamiento en 2013. Dado que su primera película juntos había funcionado tan bien, esto fue un completo shock para el sistema para el adolescente Jaden Smith.
Will Smith luego revelaría los detalles de cuán difíciles se volvieron las cosas entre él y su hijo en ese momento, en sus memorias Will, que se publicaron en serie en la revista People en noviembre de 2021. El actor explicó cuánto pesó este fracaso en el joven Jaden.
' After Earth fue una taquilla abismal y un fracaso crítico. Lo peor fue que Jaden recibió el golpe. Lo había entrenado en la peor paliza pública que jamás había experimentado', escribió Will Smith. Nunca lo discutimos, pero sé que se sintió traicionado. Se sintió engañado y perdió la confianza en mi liderazgo.'
