Cómo Kevin Smith hizo Clerks, la exitosa película independiente que realmente lanzó su carrera es increíble. Pero cómo hizo el programa de televisión Clerks animado es bastante desalentador. Aunque hay una próxima tercera película de Clerks, hubo un momento a mediados de la década de 1990 en el que la franquicia parecía estar muerta. Bueno, más como apenas aferrarse a la vida…
Después de todo, se estaba desarrollando un programa de televisión Clerks de imagen real, uno en el que el creador Kevin Smith no estaba realmente involucrado. Los derechos del proyecto estaban en otra parte y, por lo tanto, se quedó al margen. Sin embargo, lo que surgió de esta terrible experiencia fue uno de los proyectos más efímeros de toda su carrera, Clerks: The Animated Series. La comedia de situación animada para adultos se emitió en ABC en 2000 y duró solo dos episodios antes de que se cancelara, pero en realidad se hicieron seis. La experiencia fue algo tortuosa, y se hizo aún más difícil por el caído en desgracia del magnate del cine Harvey Weinstein, quien en el pasado era un colaborador frecuente de Kevin, a pesar de que a menudo tenían una relación fracturada. Aún así, Kevin realmente trató de llevar su visión a la animación. Así es como se vio obligado a hacerlo y por qué todo fracasó tan espectacularmente…
El origen real de la serie animada Clerks provino de un programa de acción en vivo fallido
Kevin se sorprendió al descubrir que su proyecto estaba siendo adaptado para la televisión sin su participación o la del socio productor y escritor Scott Mosier. De acuerdo con un fascinante artículo de Conseqeunce.net, Kevin se enteró del programa gracias a Renee Humphries de Mallrats, quien le pidió a Kevin que hablara bien de ella en la audición. El programa fue escrito por Richard Day, a quien le encantó la película y realmente quería hacer una comedia de situación menos glamorosa y se la vendió a WB. Muy avanzado el proceso, se reunió con Kevin Smith, pero no llegó a ninguna parte. Kevin se sintió insultado por toda la prueba, especialmente porque años antes quería convertir a Clerks en un programa de televisión.
Afortunadamente para él, el programa de televisión Clerks de acción en vivo fue un completo desastre y se canceló rápidamente antes de que saliera al aire. Un par de años más tarde, surgió la discusión sobre otro programa de Clerks.
"No recuerdo si yo era el tipo que decía: 'Quiero hacer una caricatura de Clerks'. No creo que sea tan visionario", dijo Kevin Smith a Consequence.net. "Es tan extraño. Pienso en el joven Kevin Smith a menudo y no puedo entender a ese tipo diciendo: 'Sí, una caricatura'".
Cuando Kevin cambió de agencia (CAA a WME), la idea comenzó a cobrar fuerza. Incluso llamó la atención del escritor David Mandel de Seinfeld y de la fama de Saturday Night Live.
"Todos éramos grandes fanáticos de Los Simpson. Entonces, la idea era construir un universo, un universo similar a Springfield, para estos personajes", explicó Kevin."Dado que no podíamos maldecir, porque iba a estar en la red de televisión, tuvimos que compensar ese déficit percibido trayendo algo más a la mesa. Y Dave dijo: 'Si es una caricatura, podemos hacer cualquier cosa'".. Podríamos contar cualquier historia que queramos. El cielo es el límite. No hay presupuesto. Podrías hacer algo como si alguien construyera un Quick Stop mucho más grande al otro lado de la calle.'"
Cómo Harvey Weinstein sentenció a la serie animada a la tumba en una cadena convencional
Si piensas en el concepto y la ejecución de la película Clerks, así como en las sensibilidades creativas de Kevin Smith en general, uno asumiría que una red convencional que está en deuda con los anunciantes no sería el lugar para él. Sin embargo, Harvey Weinstein no estuvo de acuerdo. Según David Mandel, estaba extremadamente interesado en la serie animada. Mientras el programa se presentaba a varias cadenas que eran más flexibles con el contenido del programa y estaban totalmente interesadas, Harvey estaba seguro de que ABC era la cadena para ellos.
"Harvey nos dice: 'Mira, aquí es donde queremos estar. Sé que Dean Valentine hizo esa oferta de UPN y esas cosas, pero ABC, aquí es donde queremos estar. Esta es una red real. Así que hagámoslo bien. Y haré que funcione. Tengo esto'", explicó Kevin Smith. "Sabes, él va a 'salvar el día' como si hubiera un día que necesita ser salvado. Ya teníamos una oferta de una gran compañía sobre la mesa".
"Le dije a Harvey desde el principio: 'El problema con ABC es que las expectativas van a ser más altas. Así que va a ser difícil para nosotros alcanzar esas expectativas con este tipo de proyecto'", Billy Campbell., dijo el exjefe de televisión de la compañía Miramax de Harvey Weinstein. "Lo que realmente me preocupaba era que ABC en ese momento tenía el departamento de Normas y Prácticas de Transmisión más estricto, lo que realmente significaba que el lenguaje, el contenido, casi todas las cosas realmente divertidas que se les ocurrieron a Dave, Kevin y el equipo, nos o teníamos que sacarlo, teníamos que silenciarlo o teníamos que diluirlo. Y, desafortunadamente, para mí eso fue la mayor decepción".
Por supuesto, todo terminó siendo precisamente eso. El programa no funcionó bajo la bandera de ABC ni realmente llegó al público. Se produjeron seis episodios, se emitieron dos y el resto se perdió. Si bien se desconoce qué tan bien o mal le habría ido al programa animado en otra red, es probable que la elección de Harvey finalmente condenó al programa. Al menos, después de todos estos años, Kevin no ha renunciado a su mundo y los fans tendrán más Clerks muy, muy pronto.
