El nuevo programa original de Netflix, Unorthodox, se ha ganado el corazón de muchos con su profunda inmersión en la comunidad judía jasídica ultraortodoxa Satmar de Brooklyn.
La miniserie germano-estadounidense en cuatro entregas, el primer programa del gigante del streaming escrito principalmente en yiddish, cuenta la turbulenta historia de Esther "Esty" Shapiro (Shira Haas), de 19 años. Nacida y criada en Williamsburg, Nueva York, por sus abuelos sobrevivientes del Holocausto, Esty no sabe nada fuera de su propia comunidad y con mucho gusto se casa con Yanky (Amit Rahav).
Los espectadores pronto descubren que el matrimonio arreglado de Esty y Yanky no es tan feliz como parece. En la primera escena, el público se fija en Esty y se va a Berlín sin mirar atrás.
¿De qué trata 'poco ortodoxo'?
El programa explora temas cruciales como la identidad, el amor, el sexo, la religión y la búsqueda del propio camino en la vida. Mientras seguimos a Esty a través de su nuevo comienzo en Alemania, varios flashbacks ofrecen un vistazo a la vida que ha dejado atrás. Una vida donde el deber de uno hacia Dios y la comunidad a la que pertenece es más importante que la felicidad personal.
Sin embargo, lo que los espectadores pueden no saber a primera vista es que la historia de Esty no es solo ficticia. Unorthodox se basa en el libro autobiográfico de Deborah Feldman de 2012 Unorthodox: The Scandalous Rejection of My Hasidic Roots.
Al igual que Esty, Feldman se crió en una comunidad judía jasídica en Williamsburg de la que logró escapar en 2006. Seis años más tarde, la autora recopiló su historia en un poderoso libro de memorias, arrojando luz sobre lo que sucede en los grupos ultrarreligiosos detrás puertas cerradas.
La vida en una comunidad judía jasídica de Satmar
El grupo Satmar fue fundado por un rabino de la ciudad de Satu Mare, en la frontera entre Hungría y Rumania, durante el Holocausto. Logró escapar de la persecución y emigró a los Estados Unidos, donde le dio a este grupo el nombre de su ciudad natal.
Los judíos de Satmar hablan yiddish, un idioma que se hablaba en Europa central y oriental antes del Holocausto. Aunque utiliza el alfabeto hebreo, el yiddish es un idioma propio. Originalmente era un dialecto alemán que recopilaba palabras del hebreo y otros idiomas modernos.
Las comunidades jasídicas llevan una vida tradicional y se oponen a la creación de Israel, creyendo que la asimilación con culturas ajenas a la suya es la culpable del genocidio.
Como explicó Feldman en sus memorias, el mayor deber de los jasídicos, en particular de las mujeres, es la reproducción. Se espera que las mujeres de las comunidades ultraortodoxas den a luz a varios hijos para "reemplazar a los muchos que perecieron para engrosar las filas una vez más".
Feldman, quien se desempeñó como consultor en el programa creado por Anna Winger y Alexa Karolinski, las ayudó a capturar la atmósfera dentro de la comunidad particularmente bien, junto con el actor, escritor y traductor Eli Rosen. Rosen, quien interpreta al rabino Yossele y también se crió en una comunidad jasídica en Nueva York, fue crucial para crear un guión creíble y entrenar a los actores en yiddish.
¿Cuáles son las similitudes con la historia de Feldman?
Advertencia: spoilers importantes de Unorthodox a continuación
La historia de Esty es similar a la de Feldman en muchos aspectos. Al igual que el autor, Esty sufre de una condición llamada vaginismo que resulta en relaciones sexuales dolorosas.
Tanto Esty como Feldman no pudieron tener relaciones sexuales durante meses, ejerciendo mucha presión sobre sus matrimonios arreglados ya que, a los ojos de su comunidad, no podían cumplir con su principal deber como mujeres: tener hijos.. Después de algunos intentos dolorosos, finalmente logran quedar embarazadas.
"Fue el año más humillante de mi vida", dijo Feldman a ABC News en 2012. "[Los suegros y los ancianos de la familia] hablaban de ello día tras día. Estaba demasiado aterrorizado para salir de casa No pude contener un bocado de comida.”
"Me estaba reduciendo a nada y no había final a la vista", dijo. "Y perdí mi espíritu".
Esty pasa por algo similar en el programa, tiene que lidiar con la interferencia y los chismes de sus suegros.
Además, Esty es criada por sus abuelos al igual que Feldman. La madre de Feldman dejó la comunidad para mudarse a Alemania y finalmente vivir su verdad como lesbiana. El programa retrata al padre de Esty, Mordechai (Gera Sandler), luchando contra la adicción al alcohol y presenta al personaje de Leah (Alex Reid), la madre de Esty, que vive en Berlín con su pareja.
¿En qué se diferencia lo heterodoxo de la historia que lo inspiró?
A pesar de las similitudes, las historias de Feldman y Esty difieren en algunos aspectos.
En una entrevista con The New York Times, Feldman habló sobre cómo fue ver su vida adaptada a un programa.
"Da miedo contarle a alguien tu historia para la pantalla porque no puedes controlarla. Por otro lado, sabía que no quería tener parte en controlarla", dijo.
"Tuvimos muchas discusiones sobre cuándo se puede sacrificar la precisión y cuándo no. Acordamos que se puede sacrificar la precisión siempre que no afecte la narrativa".
El programa de Netflix se basa solo vagamente en la historia de Feldman. Por lo tanto, todos los nombres han sido cambiados.
Feldman, de hecho, se casó con un estudioso del Talmud llamado Eli cuando ella tenía 17 años. La pareja solo se había visto dos veces durante treinta minutos en total antes de la boda. Tuvo a su hijo cuando tenía 19 años, mientras que Esty decide escapar al descubrir que está embarazada.
Mientras Esty se dirige directamente a Alemania, Feldman comenzó a retirarse de su comunidad gradualmente. Primero le pidió a su esposo que tomara clases de negocios en Sarah Lawrence College, donde se inscribió en un curso de filosofía. Con la ayuda de sus nuevos amigos y profesores de la universidad, se fue cuando tenía 23 años. Se mudó con su hijo al Upper East Side y se mudó a Berlín después del lanzamiento de su segunda novela.
Sigue tus sueños
La mayor diferencia con la vida de Feldman radica en la historia de Esty en Berlín.
Cuando Esty llega a la capital alemana, inmediatamente solicita una beca en una prestigiosa academia de música. Esty siempre ha amado la música y es pianista, pero fue el amor de Feldman por escribir lo que la empujó a dejar su estricta comunidad.
La novelista decidió que su trabajo como redactora de un periódico jasídico ya no era suficiente y solicitó una beca de escritura en el Sarah Lawrence College. El resto es historia.
