El co-creador de Lost, J. J. Abrams y Damon Lindelof tuvieron 11 semanas para escribir, elegir, filmar y editar el piloto de Lost. Según un fascinante artículo de Empire Online, ABC había invertido mucho en el guión. Originalmente fue una creación de Llyod Braun en ABC, pero el guionista original entregó un trabajo con el que no estaba contento. Esto es lo que inspiró a ABC a contratar a J. J., que ya se estaba haciendo un nombre en la televisión gracias a Alias, así como a Damon, que era una promesa y tenía una amistad con el futuro director de Stark Trek.
Dadas las limitaciones financieras y el ajustado plazo, J. J. y Damon, el casting del programa fue aún más importante de lo que suele ser. Después de todo, los cineastas tienden a tener un poco más de tiempo para encontrar a los actores adecuados para cada papel… Pero no aquí… Así es como los dos cineastas lograron armar este elenco fenomenal.
Elegir mientras escribía significaba que las cosas cambiaban sobre la marcha
Hoy en día, los fanáticos saben todo sobre el elenco de Lost, incluido todo su patrimonio neto. Pero la mayoría del elenco no era tan popular como cuando fueron elegidos por primera vez. Y un hecho menos conocido sobre la realización de Lost es que el proceso de casting fue un caos total. Parte de la razón fue que J. J. y Damon estaban haciendo el casting del programa mientras lo escribían para cumplir con la ajustada fecha límite de entrega del piloto.
"Solo Dios sabe cómo funcionó todo, porque fue un caos", dijo la directora de casting April Webster a Empire Online. "Añadían personajes y cambiaban a otros todo el tiempo. Hurley era originalmente un tipo sureño de la NRA de 50 años. Terminó siendo interpretado por Jorge porque JJ lo había visto la noche anterior en Curb Your Enthusiasm, interpretando a un traficante de drogas.."
"Recuerdo haber leído un desglose de Hurley y decía "camiseta roja"", dijo Jorge García, quien interpretó a Hurley. "No me di cuenta de que era una referencia a Star Trek y que iba a morir. Pensé que era solo que vestía una camisa roja".
Sin embargo, Damon y J. J. se apegó a Jorge como Hurley y decidieron no matar al personaje.
Encontrar las caras adecuadas para los personajes en evolución
En cuanto al personaje principal de Jack, se analizaron muchos actores, incluido Jon Hamm, antes de que obtuviera el papel principal en Mad Men. Finalmente, el papel de Jack se le dio a Matthew Fox.
"Me seleccionaron diez días antes de que empezáramos a filmar", dijo Matthew Fox. "Por lo general, leo las cosas antes de ir a las reuniones. Pero no había un guión. Cuando finalmente pude ver algo, JJ me puso en una habitación y procedió a abrir la puerta cada 20 minutos, diciendo: '¿Qué te parece? ? ¿Qué opinas?' Le dije: '¡Tienes que dejarme terminar!' Pero me quedé impresionado, desde la primera página. La imagen de un chico que se despertaba en un bosque de bambú, vestido con un traje, era increíblemente intrigante".
Lost fue un punto de partida para las carreras de actores como Evangeline Lily, que no tenía créditos previos de actuación además de un comercial. En cuanto a Josh Holloway, realmente necesitaba el dinero. Lost lo 'salvó'.
"Tuve una reunión general con JJ y Damon", dijo Dominic Monaghan, quien interpretó a Charlie y es mejor conocido por su papel en El Señor de los Anillos. "Nos sentamos y hablamos sobre The Office, Alan Partridge, toda esta comedia inglesa. El día después de que Return Of The King ganara todos los Oscar, mi agente me llamó para decirme que me habían ofrecido el papel. Estaba un poco alterado."
Algunos de los actores fueron excepcionalmente fáciles de elegir, como Maggie Grace, Terry O'Quinn, Naveen Andrews y Emilie De Ravin. Otros eran un poco más complicados…
En cuanto a los personajes de Sun y Jin, inicialmente estaban destinados a ser completamente diferentes. Pero durante el proceso de casting, esto cambió.
"Sun y Jin eran una pareja mucho mayor, una abuela y un abuelo", dijo Damon Lindelof. "Y eran japoneses. Pero Yunjin [Kim] vino a leer para Kate y fue tan increíble que los hicimos coreanos y más jóvenes".
"Tenía reservas definitivas sobre mi personaje", dijo Daniel Dae-Kim, quien interpretó a Jin. "Siendo alguien que ha tenido mucho cuidado de no retratar estereotipos, cuando vi que Jin no hablaba nada de inglés y no era, digamos, amable con su esposa, dudé. JJ y Damon dijeron: 'Confía en nosotros. Cosas en este programa no son necesariamente lo que parecen'".
Esto finalmente se convirtió en el mensaje de toda la serie. El espectáculo parecía una cosa, pero en realidad eran varias cosas a la vez. Si bien algunos de los actores tenían dudas al respecto, pronto se dieron cuenta de que se trataba de un proyecto único. Uno que lanzaría la mayor parte de sus carreras o, al menos, les daría un trabajo estable durante muchos años.
