Donnie Darko podría haber sido una película muy diferente. Cualquier aficionado al cine o la televisión sabe que el casting es básicamente la mitad de la batalla cuando se trata de hacer una gran obra de arte. Después de todo, ¿podrías imaginar un programa como Seinfeld sin su increíble elenco? Diablos, incluso el éxito de Wishbone dependía de contratar al perro adecuado. Bueno, Donnie Darko realmente necesitaba un elenco fuerte. El guión original de Richard Kelly no era algo con lo que todos en el sistema de estudio pudieran aceptar de inmediato. Era demasiado único y "embriagador" para algunos. Pero un elenco accesible ayudó a venderlo a los cinéfilos… O… al menos a los compradores de DVD, ya que Donnie Darko es un clásico de culto certificable que no encontró su audiencia hasta después de su lanzamiento en DVD. Parte de eso tuvo que ver con el éxito que encontró Jake Gyllenhaal.
Hay muchas cosas que no sabemos sobre Jake Gyllenhaal y esto incluye que en realidad no se suponía que interpretara al personaje principal en Donnie Darko. Como hemos aprendido de un fantástico artículo de The Ringer, ese trabajo fue originalmente de Jason Schwartzman. He aquí por qué Jake lo reemplazó…
El guión llegó a manos de Jason
Después de que Richard Kelly escribiera Donnie Darko, fue lo suficientemente inteligente como para poner su guión en manos de varios agentes de CAA y productores de todo Hollywood. Por eso, varias estrellas establecidas comenzaron a leer el guión original. A pesar de que personas como Sydney Pollack, Joel Schumacher y Betty Thomas estaban leyendo el guión, Richard mantuvo su posición de querer dirigirlo él mismo.
"El guión se envió a todos. Todos los grandes productores de la ciudad querían conocerme. Hice toda la gira", dijo el escritor y director Richard Kelly a The Ringer. "Luego, Jason Schwartzman leyó el guión porque seguía flotando".
Según el productor de Donnie Darko, Sean McKittrick, Jason estaba 'muy metido en el guión' y se reunió con ellos.
"Dios bendiga a Jason Schwartzman. En esa reunión, se encariñó", dijo Richard. "Esto es a finales del 99 o principios del 2000. Cuando Jason se unió, de repente me legitimó como director".
Debido a esto, la socia productora de Drew Barrymore (Nancy Juvoen) quiso leer el guión y le presentó a Richard a Drew. Inmediatamente fue elegida para la película.
"Tienes tanta confianza en alguien cuando escribe algo tan extraordinario como su guión", dijo Drew Barrymore. "Y luego, al hablar con él, el hecho de que fuera capaz de articular todo el genio que reside dentro de él, me emocionó mucho".
Con Jason y Drew/la compañía de producción de Drew adjunta, Richard Kelly pudo solidificar su papel como director y asegurar $4.5 millones para el presupuesto. Sin embargo, la participación de Drew terminó provocando que Jason abandonara la película.
Cuando Drew obligó accidentalmente a Jason a salir de Donnie Darko
El futuro de Donnie Darko se basó en la participación de Drew Barrymore, pero terminó siendo el final de la participación de Jason Schwartzman en la película.
"Tuvimos a Drew durante una semana y ella fue nuestra clave para la financiación", explicó Richard. "Tuvimos que entrar en producción más tarde, en el verano de 2000, o íbamos a perder a Drew".
Drew Barrymore estaba muy ocupado… y Jason también… Debido al cambio de horario, Jason se vio obligado a dejar a Donnie Darko para cumplir un contrato con otra película.
"Jason se cayó de la película y dijimos: '¡Santo cielo! Tenemos que llegar a esta fecha'", explicó Sean.
Entra Jake
Jason dejando a Donnie Darko dejó a Richard Kelly y Sean McKittrick con un gran problema en sus manos… ¿Quién interpretaría a Donnie? Pero este problema abrió la puerta a una nueva oportunidad.
"Cuando perdimos a Jason, nos reunimos con todos los actores jóvenes de la ciudad", explicó Richard. "Fue realmente emocionante. Recuerdo a Patrick Fugit de Almost Famous, tuvimos un gran encuentro con él. Lucas Black de Sling Blade".
Y entonces Jake Gyllenhaal entró por la puerta…
"En el momento en que entró Jake, fue como si entrara Holden Caulfield. Richard me miró como diciendo: 'Oh, esto lo está jodiendo'", dijo Sean.
"Recuerdo que me detuve a un lado de la carretera para terminar de leer el guión de Richard y quedé hipnotizado", dijo Jake Gyllenhaal a The Guardian en 2016. "Estaba claramente influenciado por directores clásicos, Ron Howard, Steven Spielberg, pero con esta extraña psicosis. Capturó maravillosamente la experiencia de pasar a la edad adulta: el mundo que se sentía tan sólido se volvió móvil y líquido. Pensé: "Así es como se sintió mi adolescencia", aunque no hablo y nunca he hablado. a, conejos."
Gracias al trabajo de Jake en El cielo de octubre, Richard sabía que Jake podía cargar con todo un largometraje sobre sus hombros. Pero fue la conexión de Jake con el papel, tanto emocional como físicamente, lo que llamó la atención de Richard.
"Estaba pasando por una etapa emo", explicó Richard. "Recuerdo que se presentó a la reunión y tenía un cinturón de cadena de metal, su cabello estaba un poco erizado. Tenía 19 años y jugaba 16, así que no estaba muy lejos".
