El 8 de agosto de 2022, los fanáticos de Olivia Newton-John quedaron devastados al saber que había fallecido. Han llegado tributos de todo el mundo, y la Ópera de Sídney se iluminó de rosa en su honor.
Quizás uno de los mensajes más conmovedores fue el de John Travolta, cuyo mensaje terminaba: “Tuyo desde el momento en que te vi por primera vez y para siempre. Tu Danny, tu John.”
Fue su papel de Sandy en Grease junto a Travolta lo que la llevó al súper estrellato, pero cuando hizo la película, ya era famosa. En una carrera que abarcó casi seis décadas, Newton-John ganó cuatro premios Grammy y vendió más de 100 millones de discos, con 10 números uno, siete de ellos consecutivos.
También recibió un Emmy, ostentó un récord mundial Guinness durante más de 45 años, canceló una gira a Japón en protesta contra la matanza de delfines, se convirtió en el blanco de protestas de la comunidad de música country y su música fue prohibida en estaciones de radio y televisión.
Olivia tenía un pasado familiar intrigante
Nacida en Inglaterra, su padre era un espía británico de la Segunda Guerra Mundial y su madre era la hija del premio Nobel alemán Max Borne. La familia emigró a Australia cuando ella tenía solo seis años. Newton-John ya entretenía desde muy joven y comenzó un grupo de chicas cuando aún estaba en la escuela. Llamados Sol Four, tenían un horario semanal en un café local.
En poco tiempo, la adolescente se embarcó en una carrera en solitario, que vio apariciones regulares en la televisión y la radio australianas, en un programa bajo el nombre de 'Lovely Livvy'. Como ganadora de un programa de talentos de televisión llamado Sing, Sing, Sing, se llevó el premio de un viaje al Reino Unido.
Alentada por su madre, Olivia se quedó en su país natal y grabó su primer sencillo, Till You say You'll be Mine, que salió a la venta en 1966.
Su primer álbum, lanzado cinco años después, vio su primer gran éxito. Escrito por Bob Dylan, The Banks Of The Ohio se convirtió en uno de los diez mejores éxitos de Country. Como resultado, fue comercializada como una cantante de crossover country.
Sus éxitos en las listas de música pop y country la llevaron a apariciones frecuentes en el programa de televisión semanal de Cliff Richard, y fue seleccionada para cantar la entrada del Reino Unido para el concurso de canciones de Eurovisión de 1974. La entrada sueca de ese año fue interpretada por una nueva banda llamada ABBA, que ganó la competencia con su canción Waterloo. Newton-John terminó cuarto.
Newton-John enfrentó una protesta de los fanáticos del country
En el mismo año, molestó a los puristas cuando fue nombrada Mejor Vocalista Femenina de Country. Su primer éxito número uno en los EE. UU., I Honestly Love You, fue el primero de una serie de 7, que incluía Let Me Be There y If You Love Me, Let Me Know.
A pesar de eso, los fanáticos no estaban contentos de que la colocaran por delante de las estrellas country más establecidas Dolly Parton y Loretta Lynn.
Newton-John se mudó a los EE. UU. en 1976.
Su personaje en Grease fue controvertido
Newton-John tenía 28 años cuando interpretó el papel de Sandy, una adolescente heterosexual. A los fanáticos les encantó verla perder su imagen impecable cuando se convirtió en una chica engrasadora al final de la película, pero también generó controversia.
La transformación de su personaje se convirtió en el tema de muchos debates, con críticos discutiendo por qué debería ser necesario cambiar la moral y el código de vestimenta para conseguir un niño. El tema volvió a surgir en 2021, cuando los espectadores de la Generación Z llamaron a Grease sexista y racista. Pero otros han dicho que Grease es el musical más perfecto de la historia.
También fue un alejamiento de su imagen personal. Conocidos como los dos zapatos de regalo por excelencia, los fanáticos nunca habían visto a Newton-John así, y ella aprovechó la oportunidad para crear una nueva imagen para sí misma. Su siguiente álbum, Totally Hot, contenía canciones con un sonido más vanguardista y la portada presentaba a Olivia vestida de cuero negro.
1981 vio el lanzamiento de Physical, que se convirtió en una canción de entrenamiento básica para la época. Pero la letra sugerente hizo que la canción fuera prohibida en muchas estaciones de radio. Se convirtió en su mayor éxito.
Olivia Newton-John tuvo otros grandes éxitos
En Xanadu, un musical de fantasía, Newton-John protagonizó junto al icono de Hollywood Gene Kelly. A la película no le fue bien en la taquilla y generó los Premios Raspberry. Pero se ha ido a desarrollar un seguimiento de culto. Además, la película le dio otro éxito a la cantante: Magic fue directamente al número uno.
Puede que haya tenido muchos éxitos, pero también enfrentó muchos dolores de cabeza, sobre todo su lucha contra el cáncer, que finalmente se cobró la vida. Diagnosticada el mismo año en que su padre murió a causa de la enfermedad, se convirtió en defensora de la investigación del cáncer y recaudó millones a través de la fundación que comenzó en su nombre.
Enfrentó una gran pérdida personal en 2005, cuando su novio en ese momento, Patrick McDermott, desapareció sin dejar rastro mientras pescaba en la costa de California. A pesar de muchas teorías de conspiración de que había fingido su muerte, Newton-John nunca lo volvió a ver.
A pesar de todas sus luchas, Olivia Newton-John siguió adelante. Dos veces venció al cáncer. Y continuó teniendo éxitos más adelante en su carrera también. En 2020, la reina Isabel la nombró dama en reconocimiento a sus servicios a la caridad, la investigación del cáncer y el entretenimiento.
2001 Glee la vio interpretar su éxito Physical con la serie regular Jane Lynch. Provocó un reingreso a las listas de éxitos de su éxito de 1981.
Ella también tuvo un Billboard Dance Club Play Chart No 1, con una reinvención de Magic. Llamada Believe, fue reelaborada por su hija Chloe, con quien tenía una relación muy estrecha. La canción se convirtió en el primer sencillo de madre e hija en ocupar el puesto.
Y en 2021 Window In The Wall, nuevamente cantando con su hija, alcanzó el no. 1 en la lista de videos de música pop de iTunes.
Además, la cantante mantuvo un récord mundial Guinness durante 45 años. Reconocida como la cantante femenina con la brecha más corta entre los álbumes número 1, solo 154 días separaron sus lanzamientos If You Love Me, let Me Know y Have You Never Been Mellow. El récord lo batió Taylor Swift en 2020.
Olivia Newton-John ciertamente dejó su huella. En su tributo a la fallecida estrella, Rod Stewart dijo que los pantalones Spandex que usó en Grease lo habían inspirado a usarlos durante su era "Do Ya Think I'm Sexy". En 2019, los pantalones icónicos se subastaron en $ 162,000. El dinero se destinó a la investigación del cáncer.
Es solo una de las muchas cosas que han hecho que sus fans sean tan irremediablemente devotos de Dame Olivia Newton-John.
