Clay Aiken no ganó American Idol, pero tal vez eso fue una buena práctica para que él fuera un perdedor elegante. Desde su tiempo en el concurso de canto, Aiken ha realizado espectáculos en Broadway y varias giras. También se ha adentrado en el duro mundo que es la arena política.
Aiken se ha postulado para el cargo dos veces y, al igual que American Idol, ha perdido en ambas ocasiones. Sin embargo, perder una carrera o dos no significa que uno no haya hecho nada efectivo. Aiken, aunque no ha ganado ninguna elección, ha hecho un trabajo impresionante para el mundo.
8 Clay Aiken fue activista años antes de volverse famoso
Cabe señalar que Clay Aiken estuvo involucrado políticamente mucho antes de pisar el escenario de American Idol. Se ofreció como voluntario desde 1995, comenzando con el trabajo para la YMCA. Con solo 19 años, estaba trabajando con niños con autismo. En 2004, luego de su éxito en la televisión, comenzó a realizar un trabajo más destacado con organizaciones como Toys for Tots y Ronald McDonald House Charities, por mencionar solo algunas. Su trabajo se ha centrado principalmente en la defensa de los autistas y discapacitados y de causas sociales como la pobreza y los derechos LGBTQIA+
7 Clay Aiken recibió un nombramiento presidencial en 2006
El trabajo de Aiken le ganó la atención del entonces presidente George W. Bush. Bush nombró a Aiken para el Comité Presidencial para Personas con Discapacidades Intelectuales en 2006 debido a su trabajo con niños con autismo. Sirvió en el comité durante dos años defendiendo a los niños con autismo y discapacidades de aprendizaje. Lo que es interesante es que Bush, un republicano, confió en Aiken, un demócrata vocal, con el puesto. Bush rara vez nombró a demócratas mientras estuvo en el cargo.
6 Clay Aiken se declaró gay en 2008
Después de años de circulación de rumores, Aiken se declaró gay en 2008 después de que Carolina del Norte y California prohibieran el matrimonio entre personas del mismo sexo. Luego usó su estatus de celebridad para abogar por los derechos de los homosexuales y por causas como los fondos para el VIH y el SIDA. Mientras hacía el musical de Monty Python Spamalot en Broadway, recaudó dinero para las fundaciones Broadway Cares y Equity Fights AIDS. También ha trabajado con Human Rights Campaign, una organización pro-gay.
5 Clay Aiken hizo trabajo de promoción para UNICEF y otras organizaciones
Aiken siguió aumentando su currículum de defensa pública. Además de todo lo ya mencionado, trabaja con UNICEF desde 2004. Uno de sus primeros proyectos fue recaudar dinero para los supervivientes del tsunami en el sudeste asiático. También ha estado trabajando con el Proyecto Nacional de Inclusión, que trabaja para integrar a las personas con discapacidad en los mismos entornos que las personas sin discapacidad, también desde 2004.
4 Clay Aiken se presentó por primera vez al Congreso en 2014
Con su extenso currículum en el servicio público, y con el estatus de celebridad que obtuvo de American Idol y Broadway, Aiken dio su primer s alto al cargo en 2014. Se postuló para el Congreso en su estado natal de Carolina del Norte como demócrata contra la titular Renee Elmers. Aiken perdió la carrera 59% contra 41%, pero tuvo una batalla cuesta arriba. Su distrito, el segundo distrito de Carolina del Norte, no ha elegido a un demócrata para el Congreso desde la década de 1970.
3 Clay Aiken tuvo algunas posiciones muy impopulares
Mientras corría, Aiken se vio muy criticado, especialmente por los defensores del matrimonio homosexual. Aunque apoya la igualdad en el matrimonio y es gay, Aiken hizo comentarios sobre el matrimonio gay que molestaron a sus seguidores. Aiken dijo que no estaba haciendo campaña sobre el tema del matrimonio entre personas del mismo sexo, que algunos sintieron que era una excusa para un tema sobre el que debería expresarse dada su condición. Aiken refutó esta crítica diciendo que no quería ser un candidato de un solo tema y que había más en su agenda que su sexualidad. Aun así, los críticos como Bill Maher, que apoyaba el matrimonio homosexual, no quedaron impresionados.
2 Clay Aiken una vez defendió a Donald Trump
Aiken podría haber perjudicado sus perspectivas políticas con los demócratas una vez más en 2016 cuando defendió a Donald Trump en su carrera contra Hillary Clinton. Aiken no apoyó a Trump, sin embargo, dijo que Trump no era racista, aunque la mayoría de los demócratas piensan que lo es. Aiken afirmó que nunca vio a Trump hacer nada racista cuando era concursante en el reality show de Trump The Celebrity Apprentice. Aiken se retractó de sus comentarios en 2017 después de que los partidarios de Trump celebraran un mitin en Charlottesville, Virginia, en el que participaron supremacistas blancos conocidos y que resultó en la muerte de una partidaria de Black Lives Matter, Heather Hayer. "Soy un maldito idiota", fueron sus palabras exactas.
1 Clay Aiken volvió a correr en 2022
Aiken decidió que era hora de volver a intentarlo en 2022, una vez más como demócrata para el Congreso, esta vez para el cuarto distrito de Carolina del Norte. Sin embargo, a diferencia de la primera vez que se postuló para un cargo, Aiken no llegaría a las elecciones generales. Fue derrotado en las elecciones primarias demócratas del estado y solo quedó en tercer lugar, lo cual es algo irónico porque Aiken es famoso por quedar siempre en segundo lugar como lo hizo en American Idol. Aiken solo obtuvo el 7% del voto demócrata a pesar de algunos respaldos de celebridades, como uno de Dee Snider de Twisted Sister.
