Durante los últimos 30 años, con una reputación como la reina del espíritu hip-hop, Mary J. Blige ha estado creando música R&B sobresaliente. Es un ícono del empoderamiento, la revolución y la motivación, y se encuentra entre las principales voces de la era de la música moderna.
Blige se ha establecido como un fenómeno mundial, con ocho discos multiplatino, nueve premios Grammy con la friolera de 32 nominaciones, dos nominaciones a los premios de la Academia, dos nominaciones a los Globos de Oro y una nominación al SAG, entre muchos otros honores.
Comienzos de la carrera musical de Mary J. Blige
El álbum debut de Mary, What's the 411 ?, fue lanzado en julio de 1992. Fue una rara fusión de dos estilos musicales dispares, soul y hip-hop, pero fue bien recibido por la audiencia.'Real Love' y 'You Remind Me', dos éxitos del disco, se hicieron muy conocidos y la industria musical estadounidense dio la bienvenida a un nuevo período conocido como Mary J. Blige.
My Life, su segundo álbum, fue lanzado en 1995. Suavizó el aspecto hip-hop mientras expresaba los sufrimientos por los que había pasado en su vida privada. Parecía apuntar a una conexión interna con la audiencia, lo cual logró.
' My Life ' obtuvo una nominación al Grammy por 'Mejor álbum de R&B' en 1996. 'My Life' también llevó al final de sus colaboraciones con muchos amigos cercanos y con el sello 'Uptown'. Blige también ha incursionado en la actuación. En 2001, hizo su primera aparición con la canción 'Prison Song'. Hizo un cameo en The Jamie Foxx Show.
Luego protagonizó películas como Rock of Ages y Mudbound, un drama histórico. Por su interpretación en Mudbound, Mary ganó elogios de la crítica mundial, así como una gran cantidad de elogios y nominaciones. Los lectores pueden deducir cuán importante es Mary J. Blige está en el mundo de la música soul hip-hop debido a su carrera, pero la pregunta es, ¿quién descubrió a Mary J. Blige?
¿Cómo se descubrió a Mary J. Blige?
Ninguna discusión sobre el éxito de Blige estaría completa sin mencionar a Andre Harrell, el fundador de Uptown Records, quien la vio en los complejos de viviendas de Schlobohm en Yonkers y la contrató de inmediato. Blige, nacida en Nueva York, comenzó a cautivar al público con su voz profunda cuando firmó un contrato con Harrell's Uptown Records en 1989 a la edad de 18 años y se convirtió en la cantante femenina más joven y la primera del sello en el disco distribuido por MCA.
Harrell, quien murió el 7 de mayo de 2020, fue entrevistado antes de su muerte para el documental de Amazon Prime de Mary Blige, My Life. Blige le dijo a The Hollywood Reporter que todavía no tiene suficientes palabras para expresar su impacto en su vida. "En el mundo de la música, André es en realidad mi padre. No estaría aquí ahora mismo si él no hubiera venido a esos proyectos ese día a mi piso", afirmó, y res altó que el disco rodaba en esos momentos con talentos de primer nivel como Jodeci y Guy.
¿Quién era André Harrell?
La identidad de Andre Harrell siempre se ha colocado entre el nivel de élite de figuras icónicas cuando se trata de visionarios que han tenido un gran impacto en la cultura negra de manera significativa. Su innovador trabajo en la música, la televisión y el cine lo colocó entre las figuras más poderosas de la cultura negra, abriendo el camino para que otros futuristas siguieran sus pasos. Era hip-hop pero con un esmoquin hecho a mano, y siempre vestía para impresionar.
Andre Harrell fue un ingenioso empresario de la música que lanzó Uptown Records a fines de la década de 1980, un vínculo vital entre los reinos del hip-hop y el R&B. Harrell fue quien le dio a Sean Combs su primera oportunidad, convirtiéndolo en uno de los gigantes del hip hop y embajadores globales.
La prematura muerte de Andre Harrell el 9 de mayo de 2020 conmocionó a la industria de la música. Harrell, que tenía 59 años en el momento de su fallecimiento, se estaba concentrando en su proyecto más reciente, una miniserie sobre el legado de Uptown Records, la empresa que fundó.
Contribuciones de Andre Harrell a la industria
Sr. Harrell estuvo en el epicentro cuando el hip-hop estaba explotando a principios y mediados de la década de 1980 como rapero y empresario. Pero su perspectiva musical no era necesariamente la misma que la de sus colegas; buscó un toque de elegancia y un estilo que pudiera atraer tanto a las generaciones mayores como a las más jóvenes.
Andre Harrell estableció un lugar para los artistas que fusionaron la valentía del hip-hop con la delicadeza del R&B convencional, que tenían tanto una textura suave como bordes ásperos cuando comenzó Uptown Records en 1986. Fue uno de los más significativos musicalmente y comercialmente exitosos. compañías discográficas en los EE. UU. durante aproximadamente una década.
Uptown tuvo un éxito rápido, y en 1988 formaron una relación con MCA, una gran compañía discográfica. Uptown estuvo entre los creadores de éxitos más consistentes en el negocio de la música a principios de la década de 1990. También presentó a dos de los artistas de R&B más importantes de la década de 1990 y más allá: Jodeci, un grupo vocal de cuatro hombres que fusionó la vitalidad cruda con la emoción entrenada en la iglesia, y Mary J. Blige, quien refinó su dolor encallecido y se convirtió en uno de los mayores talentos de la música espiritual.
Harrell podría haber apostado por ayudar a crear dos estilos de música negra que afectarían a la industria durante las próximas tres décadas y más allá.
Mary J. Blige es, sin duda, una de las figuras más influyentes del hip-hop soul y el mundo de la música, así como una de las buscadoras de talentos de Harrell. Si bien el negocio de la música tiene la suerte de tener a Blige, están igualmente devastados por la prematura muerte de Harrell.
