En 2007, January Jones estaba a punto de arrasar en Hollywood. Llevaba casi una década trabajando como actriz y todo su arduo trabajo empezaba a dar sus frutos. En el pasado, había aparecido en varias películas comercialmente exitosas (Anger Management, American Wedding y Love Actually, por nombrar algunas), aunque solo consiguió papeles menores. Pero luego, en 2007, Jones hizo su debut como Betty Draper en el drama de AMC Mad Men. Así pasó de ser relativamente desconocida a una estrella en ascenso.
De hecho, en los años siguientes, el nativo de Dakota del Sur consiguió papeles más destacados tanto en televisión como en cine. También obtuvo su primera nominación al Emmy por su actuación en la serie. Sin embargo, en medio de todo este éxito, ¿cuánto ganó realmente Jones interpretando a la esposa de Don Draper (Jon Hamm)?
January Jones no estaba interesada en convertirse en Betty Draper al principio
Para cuando comenzó el casting de Mad Men, Jones no estaba jugando. Ella estaba buscando un papel con una mayor presencia en pantalla. Y así, cuando le propusieron la idea de interpretar a Betty Draper, a Jones no le hizo gracia. En aquel entonces, el personaje apenas tenía líneas.
“Matt Weiner [creador del programa] dijo: 'Escucha, hay un pequeño papel al final de la esposa'”, recordó la actriz. “E inmediatamente dije: 'Pero ella no hace ni dice nada. Por supuesto, leeré para la esposa, pero no hay nada que decir’”.
Y entonces, Weiner y su equipo se apresuraron a escribir algunas líneas para que Jones las usara durante su audición. “Él dijo: 'Bueno, vuelve a entrar'. Fue al día siguiente o dos días después, y él había escrito dos escenas, como, toda la noche para ella, para que tuviera algo para audicionar”, explicó la actriz."Y ambas escenas terminaron en la temporada 1".
Jones puede haber aceptado hacer una audición para Betty, pero ella estaba muy interesada en seguir el papel de la secretaria Peggy Olson. Sin embargo, desde el principio, incluso Christina Wayne, presidenta sénior de programación original de AMC, pudo ver que simplemente no funcionaría. Ella fue quien animó al manager de Jones a que hiciera su audición para Betty Draper en primer lugar.
“Él la envió a buscar a Peggy y Matt [Weiner] dijo: '¿Qué diablos fue eso?'”, recordó Wayne. Por otro lado, sabía que Jones era Betty desde el principio. “Siempre pensé que debería interpretar a Betty porque la veía como una especie de esposa de Grace Kelly Stepford”, explicó. “Súper hermoso y súper helado.”
¿Cuánto ganó January Jones con 'Mad Men'?
Mad Men puede haber sido un programa bastante exitoso, pero en comparación con otros programas ganadores de premios Emmy, la serie de AMC pagó relativamente menos incluso cuando ya era un gran éxito. Se informó que lo máximo que Jones había recibido del programa fue de $ 100, 000 por episodio. En contraste, otros programas acordaron tarifas significativamente más altas una vez que comenzaron a acumular premios (Friends pagó a sus miembros del elenco $1 millón por episodio).
A pesar de esto, sin embargo, no parece que Jones albergara malos sentimientos hacia el programa. La paga era decente, al menos, y quizás, lo que es más importante, era estable. “Económicamente, no nos pagan mucho en el programa y eso está bien documentado”, dijo una vez Jones sobre Mad Men en una entrevista de portada para Marie Claire. “Por otro lado, cuando haces televisión, tienes un cheque de pago fijo cada semana, así que eso es bueno”.
El programa sufrió turbulencias durante sus últimos años, ya que, según los informes, AMC quería reducir costos eliminando a algunos miembros del elenco después de llegar a un acuerdo salarial de $ 30 millones por dos años con el propio Weiner. Al mismo tiempo, según los informes, el estudio también quería recortar dos minutos de cada episodio del programa para que los anuncios tuvieran un poco más de tiempo de emisión.
Y aunque Weiner no confirmó las demandas de AMC con respecto al tiempo de ejecución de los episodios, sí negó rotundamente que sus supuestas demandas salariales fueran la razón del retraso en el estreno de la temporada 5 del programa.
“Lo que fue interesante en medio de esto, como táctica, ellos [AMC] le dijeron al público que el programa se iba a retrasar debido a las negociaciones sin elenco y eso no era cierto”, comentó Weiner. “Estaba tratando de hacer funcionar el programa. Y dije que no era cierto. Desde entonces han dicho que no era cierto. Era irreversible.”
Mientras tanto, en lo que respecta a las negociaciones del elenco, se informó que Hamm logró asegurar un contrato de ocho cifras para las temporadas finales de Mad Men. En contraste, Jones y sus coprotagonistas Elisabeth Moss, Christina Hendricks y Vincent Kartheiser solo obtuvieron acuerdos de seis cifras por episodio. No obstante, se dijo que estas tarifas renegociadas para Jones y compañía ya representan aumentos salariales significativos en comparación con lo que recibieron durante la primera temporada del exitoso programa.
