Rihanna es el tipo de artista que puede evitar ser el centro de atención durante algunos años, pero siempre explota de nuevo en la corriente principal. En este momento, todos y su perro hablan sobre el hecho de que ella y A$AP Rocky están esperando su primer bebé. Si bien su última incursión en la maternidad seguramente encapsulará a varios fanáticos por un tiempo, no hay duda de que las impresionantes decisiones comerciales de Rihanna y, lo que es más importante, su música, pronto robarán su atención.
La verdad es que la primera canción exitosa de Rihanna, "Pon de Replay", es la razón de su increíble éxito en la industria de la música. Sin embargo, en realidad ni siquiera era fan de la canción en sí. El productor musical Evan Rogers, quien fue una de las personas que descubrió a Rihanna en Barbados, no sabía muy bien qué hacer con la voz única de Rihanna para cantar. Sin embargo, un grupo de productores de música, incluido Jay-Z, sabía que "Pon de Replay" la abriría camino en la industria de la música a lo grande. Pero para capitalizar realmente un sencillo, necesitaban un video musical increíble…
Jay-Z no estaba encantado con "Pon de Replay", pero sabía que Rihanna sería una gran estrella
Tan pronto como Jay-Z escuchó "Pon de Replay" de Rihanna, pudo ver el éxito que tendría. En 2004, Jay-Z fue presidente y director ejecutivo de Def Jam Recordings. Entonces, naturalmente, él era el hombre al que los escritores y productores de la canción, Vada Nobles, Alisah "M'Jestie" Brooks, Carl Struken y Evan Rogers se lo llevarían. Su respuesta a "Pon de Replay" fue tibia al principio. Esto se debe a que creía que la canción era "demasiado grande" para ella.
Sin embargo, Jay-Z y el ejecutivo musical L. A. Reid quedaron 'sorprendidos' por la audición de Rihanna para ellos. Interpretó la versión de Whitney Houston de "For The Love Of You" y simplemente la sacó del parque. Entonces, si bien "Pon de Replay" no fue suficiente para Jay-Z, estaba seguro de fichar a Rihanna como artista, incluso a la temprana edad de 16 años.
Debido a que "Pon de Replay" fue diseñado para ser el primer éxito de Rihanna, Jay-Z y Def Jam Recordings sabían que tenían que tener un video musical absolutamente estelar. Así que contrataron al Director X (también conocido como Little X o Julien Christian Lutz) para darle vida.
Rihanna tenía poder de estrella pero aún era menor de edad, por lo que el video musical necesitaba reflejar eso
En 2005, Director X ya había encontrado el éxito como director de videos musicales principalmente debido a sus colaboraciones con Sean Paul, Nelly y Usher. Según un fascinante artículo de Vulture, inmediatamente se dio cuenta de lo increíblemente talentosa que era Rihanna.
"[El poder de las estrellas] es algo que la gente tiene cuando solo estás tú y la cámara. Hay un nivel de confianza. Hay una forma de controlar el cuerpo que es más que solo práctica. Está el factor "eso": Veo lo que pasa, chico. Lo tengo ", dijo el Director X a Vulture.
"¡Cuando la conocí, era una niña!" afirmó la compositora y productora Alisah "M'Jestie" Brooks. "Carl [Struken] y Evan [Rogers] me invitaron a su estudio para escribir algunas canciones más con ella. Llevaba unos pantalones rosas y una pequeña camiseta amarilla recortada. Me prometieron que estaría en el álbum, así que había esta energía romántica acerca de hacia dónde iba esto. Recuerdo cuando le presentaron por primera vez la comida china. Fue muy divertido: le preguntaron qué quería comer y ella dijo: 'Uhh, la cosa con el pollo y el brócoli'..' [Risas.] Estaba en un nuevo país con muchas cosas sucediendo. Su energía era muy meditativa. Recuerdo haberle preguntado: '¿Qué crees que va a pasar después?' Ella dijo: 'No lo sé'".
A Rihanna realmente no le importaba no saber los próximos pasos de su carrera. Lo que sí sabía era cómo tener una ética de trabajo. Según Evan Rogers, Rihanna era una perfeccionista y se concentraba por completo en la música que estaba creando. Pero Rihanna todavía era menor de edad, por lo que sus productores hicieron todo lo posible para intentar crear un ambiente y, eventualmente, un video musical que se adaptara a su edad. No querían una estrella adolescente, querían una estrella del pop. Así que encontrar el equilibrio adecuado entre algo apropiado para ella y algo que gritaba "estrella del pop" a principios de la década de 2000 fue un acto de equilibrio difícil.
"Era un poco bromista, pero siempre una profesional", explicó el Director X. "En el video, ella tiene puesto un vestido azul y es una toma de actuación de corte en solitario. Grabamos eso al final de la noche. Y cuando la vi bailando sola, dije: 'Oh, mierda, hicimos el video equivocado. Tenía esta vibra de 'mi actuación lleva el video'. Fue entonces cuando lo vi en ella. Tiene algo, está rockeando esto. Pero fue el video adecuado para que ella comenzara su carrera, siendo un acto adolescente".
Aunque el video musical de "Pon de Replay", que fue filmado en Toronto, Canadá, no ha sido considerado como el mejor, ciertamente hizo lo que se suponía que debía hacer. Atrajo la atención de la gente en MTV (y más tarde en Youtube) y no solo mostró su habilidad musical, sino que también reveló al mundo que ella era pura estrella.
