Laurence Fishburne ha recorrido un largo camino desde que interpretó a Morpheus en The Matrix. Por otra parte, recorrió una distancia aún mayor desde el comienzo de su carrera hasta el megaéxito de ciencia ficción de 1999. De hecho, las primeras partes de la carrera de Laurence fueron francamente extrañas y un tanto divertidas cuando piensas en el actor respetado en el que se ha convertido desde entonces.
Comenzó con una telenovela y una película de guerra
El primer crédito actoral de Laurence Fishburne es como un personaje llamado Fish en una película para televisión llamada If You Give A Dance, You Gotta Pay The Band. Pero no hay duda de que su primer papel 'legítimo' fue en la telenovela One Life To Live. Laurence interpretó a John West Hall durante 15 episodios entre 1974 y 1976. Por supuesto, ser elegido para una telenovela establecida fue un gran problema para Laurence, ya que solo era un niño en ese momento. Pero participar en una película de Francis Ford Coppola fue algo aún más importante.
Cuando Laurence tenía solo 14 años, participó en la obra maestra de Francis Ford Coppola, Apocalypse Now. Solo que el famoso director de El Padrino no tenía ni idea de que el joven al que interpretó como soldado en una de las secuencias más memorables de la película no tenía 16 años como él decía que tenía.
Según una entrevista con George Stroumboulopoulos, Laurence dijo que en realidad no estaba engañando a nadie. Francis estaba más preocupado por si Laurence podría o no interpretar a un joven de 18 años. Resulta que pudo. Y Laurence participó en una de las películas más memorables y mejor consideradas de todos los tiempos.
Pasar de una telenovela a una de las películas de guerra más aclamadas de todos los tiempos ciertamente parece una exageración. Pero fue esta trayectoria la que realmente lanzó a Laurence Fishburne a la estratosfera. Por supuesto, cuando comenzó, era dudoso que supiera cuánto dinero ganaría en películas como The Matrix o John Wick. Pero no hay duda de que Laurence sabía que algo bueno se avecinaba después de que Francis lo contratara.
Después de Apocalypse Now, Laurence pasó mucho tiempo en el escenario cimentándose como actor para ser tomado en serio. Pero también pasó mucho tiempo en la industria de la televisión. Hizo una miniserie llamada Rumor of War, luego seis episodios de The Six O'Clock Follies, Trapper John M. D., MASH y Strike Force.
Mientras Laurence trabajaba de manera constante, todavía necesitaba un trabajo como portero para llegar a fin de mes, según The Orlando Sentinel. Afortunadamente, Laurence nunca se distrajo de su principal pasión de actuar en películas y aun así logró obtener pequeños papeles en varias películas diferentes, incluida Color Purple de Steven Spielberg junto a Whoopi Goldberg. Pero la próxima gran oportunidad de Laurence no vino de Spielberg… vino de Pee-wee.
Pee-Wee's Playhouse lanzó la carrera de Morpheus
Laurence Fishburne fue el vaquero Curtis en 17 episodios de Pee-wee's Playhouse, el exitoso programa infantil protagonizado por Paul Ruebens. Mientras que Paul Reubens y Pee-wee Herman han desaparecido de Hollywood (más o menos), Cowboy Curtis todavía está vivo y bien. Claro, no volverá a interpretar su papel de Morfeo en la próxima película de Matrix 4 que reunirá a sus coprotagonistas, Keanu Reeves y Carrie-Anne Moss, pero su increíble carrera continúa desarrollándose… gracias a Pee-wee…
Aunque Laurence tenía bastantes créditos a su nombre, el extremadamente famoso Paul Reubens lo hizo audicionar. Según una entrevista en Conan, Laurence en realidad optó por un estilo más oscuro y serio para el personaje de vaquero al estilo de la década de 1950. Aparentemente, Paul apartó a Laurence y le dijo que "se relajara". Después de todo, era una comedia para niños.
Aunque muchos habrían desaprobado el papel en la casa de juegos de Pee-wee, Laurence fue inteligente y se lo tomó completamente en serio. No solo era un trabajo legítimo con un cheque de pago legítimo, sino que Pee-wee era casi lo más importante en la década de 1980 cuando comenzó Pee-wee's Playhouse. En ese momento, Paul Reubens ya había hecho la obra de teatro, dos películas de Tim Burton, y aparecía en programas de entrevistas a diestra y siniestra. Debido a esto, todos los ojos estaban puestos en el programa de televisión de su hijo… y uno de sus personajes recurrentes realmente se destacó.
Después de sus días como Cowboy Curtis, Laurence fue contratado por Spike Lee para School Daze, protagonizó junto a Arnold Schwarzenegger en Red Heat y tuvo un papel importante en Boyz In The Hood.
Con el resto de la década de 1990, Laurence vio un éxito aún más increíble. Por supuesto, culminó la década de 1990 con The Matrix, la película que lo convirtió en un A-lister con una atracción legítima en Hollywood. No hay duda de que Laurence tiene tres proyectos muy diferentes para su carrera. Uno era una telenovela. La siguiente fue una película de guerra. Y el último fue interpretar a un vaquero junto a Pee-wee Herman… Sí, ese es un comienzo muy extraño.
