Después de casi 25 años, otra entrega de Space Jam llegará a la pantalla grande programada para protagonizar a LeBron James, pero cuando comenzaron las conversaciones, se le pidió a la legendaria estrella de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, que formara parte de ella. La comedia deportiva animada/de acción en vivo de 1996 Space Jam fue una película salvaje y divertida que sigue a Michael Jordan mientras solicita la ayuda del clan Looney Tunes para ganar un partido de baloncesto contra un grupo de alienígenas malvados. Aunque la película recibió críticas mixtas de los críticos, se estrenó en el número uno en Norteamérica y se convirtió en la película de baloncesto más taquillera de todos los tiempos.
De nuevo, un segundo Space Jam, Space Jam: A New Legacy, está en desarrollo con LeBron James como el nuevo líder. Esta segunda entrega estuvo en conversaciones durante mucho tiempo con la esperanza de que Jordan regresara. Se consultó a otros atletas para los spin-offs, incluidos Tiger Woods y Tony Hawk, pero fue solo hasta que se incorporó a James que comenzó a desarrollarse. Si bien Bryant fue considerado y se le pidió que formara parte de él, insistió en que no quería formar parte de Space Jam: A New Legacy.
Cero interés
Aunque a los fanáticos les hubiera encantado ver a Bryant en esta película, no tenía ningún interés en el papel. Cuando se le preguntó, expresó que no le gustaba estar frente a la cámara. Esto tiene sentido porque toda su carrera transcurrió frente a estadios con entradas agotadas y en canales televisados a nivel nacional, por lo que había estado frente a la cámara, aunque diferente, durante bastante tiempo. Si surgiera la oportunidad de dirigir, le habría interesado porque estar detrás de la cámara era algo que le gustaba mucho. Desde que se retiró del baloncesto en 2016, se retiró de sus días de showman y quería ser un creador para que todos lo disfrutaran.
La gente estaba fascinada con la idea de juntar a James y Bryant para enfrentarlos en un enfrentamiento de talentos para ver quién saldría victorioso. Los fanáticos nunca pudieron ver un intercambio entre Kobe y LeBron en las Finales de la NBA y esta película habría sido una forma de estar juntos. Si bien el razonamiento de Bryant no tuvo nada que ver con James, los fanáticos se sintieron decepcionados al saber que no tenía interés en la película.
Otros emprendimientos
Como parte de su misión de contar historias, Bryant fundó Granity Studios y comenzó a escribir y producir. Condujo la serie de televisión Detail que se transmitió por ESPN y fue el foco del documental de 2009 de Spike Lee, Kobe Doin' Work. Fue el autor de The Mamba Mentality: How I Play, que escribió para reflexionar sobre su carrera. Aparte de su amor por el entretenimiento, Bryant también invirtió en varias empresas, incluidas Bodyarmor SuperDrink y una firma de capital de riesgo llamada Bryant-Stibel, que comenzó con su socio comercial Jeff Stibel.
'Querido baloncesto'
Bryant escribió y narró un cortometraje animado llamado Dear Basketball, donde describe su amor por el juego y cómo el baloncesto le dio mucho más que oportunidades materiales y sociales. La película fue producida por su productora, Granity Studios. Con Dear Basketball, Bryant se convirtió en el primer afroamericano en ganar un Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación, además de ser el primer ex atleta profesional en ganar en cualquier categoría. Bryant falleció en 2020 en un accidente de helicóptero y, aunque el deseo de los fanáticos de verlo en Space Jam nunca sucedió, su legado sigue vivo en su increíble carrera de baloncesto, sus esfuerzos filantrópicos y su alegría por el entretenimiento.
