El Exorcista sacudió a los espectadores con su estreno en 1973, pero los eventos inexplicables que rodean la película han despertado la idea de que una maldición se cierne sobre la película de terror. Además de eso, un eventual asesino de la vida real fue elegido para la película y solo se sumó al sospechoso encanto de El Exorcista. Escrita por William Peter y dirigida por William Friedkin, la película de 1973 fue la primera de la franquicia El exorcista.
La película sigue el intento de una madre de rescatar a su hija de 12 años de una posesión demoníaca que resulta en un exorcismo realizado por dos sacerdotes. Debido a su influencia cultural en torno a la Iglesia Católica y su gran éxito comercial y de crítica, la película fue la primera película de terror nominada a un Premio de la Academia a la Mejor Película. Basada en una historia real, la película y los eventos posteriores han agregado un nivel de intriga y misterio en torno a la llamada maldición de El Exorcista.
La maldición
Los eventos que rodearon la película que condujeron a esta maldición comenzaron en el set, pero continuaron en la posproducción y mucho después. Los actores que reciben lesiones no son nada nuevo en los sets de filmación, pero tanto Linda Blair, quien interpretó a la poseída Regan, como Ellen Burstyn, su madre, sufrieron lesiones prolongadas en la espalda debido a escenas que incluían ser arrojadas por la habitación.
Dos actores cuyos personajes murieron en la película también fallecieron en la vida real mientras la película estaba en posproducción y siete de sus colegas también fallecerían antes del estreno de la película.
Por causas tanto naturales como no naturales, la maldición comenzó a cobrar fuerza lentamente. Durante el rodaje, se produjo un incendio en el plató que quemó la mayor parte, excepto el dormitorio de Regan, donde transcurrió gran parte de la película.
Los involucrados en la película no fueron los únicos en ser víctimas de la maldición. Los miembros de la audiencia experimentaron circunstancias extrañas e inusuales que dan crédito a lo que sea que contiene esta maldición. Las personas que vieron la película informaron reacciones físicas como desmayos y vómitos, y aunque esas son reacciones típicas al ver imágenes asquerosas y aterradoras, solo aumentan el atractivo.
Una mujer también culpó a la película por un aborto espontáneo que había sufrido. La experiencia de audiencia más inexplicable se produjo cuando un espectador estaba tan asustado por las imágenes de la película que cuando iba a salir del cine, tropezó y se rompió la mandíbula.
Éxito de marketing
Mientras algunos protestaron y se burlaron de la película, lo que pasó con la película de terror sobrenatural fue legendario. Parte de esto se debió a su campaña de marketing indirecto que surgió de esta maldición.
A medida que más y más personas comenzaron a sintonizar esta leyenda, solo despertó interés y los espectadores acudieron en masa al teatro. Debido a esta exageración, la película llegó con números de taquilla récord. La película también se estrenó el Boxing Day y muchos piensan que la coincidencia fue todo lo contrario.
Lanzar una película ya controvertida en una fiesta religiosa importante solo provocó más conversación y debate en torno a la película, lo que llevó a muchos a asistir.
Asesino en la vida real
Uno de los actores de la película eventualmente se convirtió en un asesino convicto. Paul Bateson fue condenado por asesinato y cumplió 20 años por matar a un periodista de la industria cinematográfica llamado Addison Verrill. Bateson también era sospechoso de varios asesinatos dentro de la comunidad gay de Nueva York.
Friedkin se encontró con Bateson mientras investigaba y decidió elegirlo para una escena en el hospital. Algún tiempo después de que se hiciera la película, una serie de eventos llevaron a Bateson a matar a Verrill y, en última instancia, a llevar a la policía hasta él. Acusado de otros delitos, ninguno pudo quedarse excepto por el cargo de asesinato, y se desconoce qué le sucedió a Bateson después de su liberación.
La historia de Bateson se hizo popular después de que la siguiera el programa de Netflix Mindhunter, pero la historia también se convirtió en otra víctima de la maldición de El Exorcista.
