Advertencia: el siguiente artículo contiene una descripción de agresión sexual y/o violencia que puede desencadenar a los sobrevivientes.
Con su nuevo programa de BBC/HBO I May Destroy You, Michaela Coel ha logrado crear un fascinante híbrido entre una comedia y un crimen misterioso centrado en las devastadoras consecuencias de la agresión sexual.
Coel, una artista con múltiples guiones, hace su muy esperado regreso a la pantalla chica después de Black Earth Rising y Chewing Gum, un espectáculo desafiantemente refrescante que ella también escribió.
La premisa desgarradora de I May Destroy You proviene de una experiencia traumática que tuvo Coel mientras trabajaba en el guión de un episodio de Chewing Gum. En 2018, la actriz y escritora reveló que fue agredida sexualmente después de una noche de fiesta. Ella canalizó la ira por lo que le sucedió en este programa dolorosamente honesto de doce episodios, originalmente titulado 22 de enero.
'I May Destroy You' está inspirado en la experiencia de Coel
Coel interpreta a la protagonista de cabello rosado Arabella, una escritora que trabaja toda la noche para cumplir con un plazo ajustado después de haber estado en Italia para ver a su novio Biagio. Después de una noche espontánea en el centro de Londres, Arabella se despierta en su oficina de Soho con la pantalla del teléfono rota, un corte sangrante en la frente y sin recuerdos de lo que pasó. Ella trata de reconstruir las imágenes intermitentes en su mente, y se da cuenta de que su bebida está drogada y debe haber sido agredida sexualmente.
La adición de bebidas no es un mito, un tropo de película que nunca sucede en la vida real. En 2016, la revista Time informó que, en una encuesta de más de 6 000 estudiantes en tres universidades de los Estados Unidos, 462 encuestados, o 7.8%, dijo que había sido drogado antes. Coel fue agredido sexualmente de la misma manera.
“Estaba trabajando durante la noche en las oficinas de la empresa; Tenía un episodio para las 7 a.m.”, dijo durante su conferencia MacTaggart en el Festival Internacional de Televisión de Edimburgo en 2018.
“Tomé un descanso y tomé una copa con un buen amigo que estaba cerca. Emergí en la conciencia escribiendo la segunda temporada, muchas horas después. Tuve suerte. Tuve un recuerdo. Resultó que había sido agredida sexualmente por extraños”, continuó.
Arabella toma el asunto en sus propias manos
I May Destroy You representa efectivamente los efectos devastadores e invalidantes que tiene la agresión sexual en la rutina de uno a través de una edición llamativa. Los flashbacks borrosos de Arabella resurgen provocados por los detalles más pequeños, obligándola a cuestionar su capacidad para distinguir la realidad de la imaginación. La escena en la que la protagonista habla con dos policías empáticas y pasa de albergar dudas sobre la noche anterior a darse cuenta de que fue violada es profundamente angustiosa pero es una prueba del innegable talento de Coel.
La serie también aborda las responsabilidades de aquellos que son cómplices, guardan silencio y no previenen activamente que ocurra una agresión sexual. Arabella se esfuerza por determinar si sus amigos, en particular su mejor amigo Simon, que actúa de manera inusualmente sospechosa, jugaron un papel en lo que le sucedió y la abandonaron cuando estaba en su punto más vulnerable.
Culpar a las víctimas es una bestia sutil y cobarde. Pone énfasis en cuán perdido debe haber estado alguien para que le sucediera una agresión sexual y, al mismo tiempo, limpia la conciencia de quienes son indirectamente responsables de ello. I May Destroy You aborda esto cuando los personajes secundarios intentan engañar a Arabella. “Te caíste”, dice Simon cuando le pregunta sobre el corte en la frente.
La tercera temporada del drama criminal Broadchurch y el programa de Netflix Unbelievable pusieron en marcha una operación similar, convirtiendo un caso de violación en una convincente novela policíaca. En ambos, sin embargo, el foco se mantiene en los policías que trabajan en el caso. I May Destroy You, por otro lado, desmantela la narrativa despojadora de la víctima haciendo que Arabella reclame su agencia y trate de resolver el misterio que rodea su propia agresión sexual.
'I May Destroy You' mantiene intacto el humor de Coel mientras trata con el trauma
But I May Destroy You también es un programa discretamente hilarante, donde el característico humor cáustico de Coel procede de situaciones cotidianas que reaccionan con el trauma de su personaje. El amigo gay de Arabella, Kwame, que está constantemente en el perfil de su aplicación de citas, no deja de deslizar el dedo, ni siquiera cuando la abraza después de que ella habló con la policía. Los fans de su primer libro la paran en la calle y le piden una selfie porque está totalmente distraída.
A pesar de que la agresión sexual es el arco principal, la serie no deja de lado otros aspectos de la vida de Arabella. Retrata de manera excelente las luchas de su carrera como escritora y el romance a larga distancia caliente y frío, además de lidiar con los prejuicios inconscientes y el sexismo como mujer negra. En particular, sus interacciones con un par de agentes editoriales de mediana edad y su novio distante son a la vez cómicas y dolorosamente identificables para la mayoría de las mujeres.
Este es el punto fuerte de I May Destroy You: no aniquilar la personalidad desordenada y despreocupada de Arabella, ahogándola en el trauma que acaba de experimentar y que aún debe procesar. Esto no disminuye el impacto de la agresión sexual, pero reitera que esas pruebas ocurren mientras todo lo demás continúa al mismo ritmo frenético que solía hacerlo. I May Destroy You lo sabe porque Coel lo sabe y su programa transmite el conocimiento obstinadamente optimista de que la vida continúa, lenta pero segura.
I May Destroy You se estrenó en HBO el 7 de junio y en BBC One el 8 de junio.
