La serie animada Ben 10 comenzó a transmitirse en Cartoon Network allá por 2005, ahora hace 15 años. La serie fue inmensamente popular, tanto que se renovó después de que terminó… cuatro veces diferentes.
Así es, en total, ha habido cinco iteraciones del programa que originalmente se transmitió simplemente como Ben 10, una serie sobre un niño de 10 años que, mientras estaba de vacaciones con su tío y su primo, encontró un reloj alienígena que le dio la capacidad de transformarse en cualquiera de los 10 alienígenas, un poder que usa para convertirse en una especie de superhéroe. La variación más reciente fue un reinicio total de la serie original (ambientado en una línea de tiempo diferente) en 2016. Los otros tres, Alien Force, Ultimate Alien y Omniverse tienen lugar cuando Ben tiene 15 o 16 años.
Aunque muchos recuerdan el Ben 10 original con más cariño, probablemente sea Ben 10: Alien Force el que merece más crédito por su estilo, construcción del mundo, carácter e historia. La serie original puede haber presentado a estos queridos personajes, pero Alien Force (junto con Ultimate Alien, que era más o menos la misma serie con un nombre diferente) hizo del mundo lo que es después de su estreno en 2008, y merece más apoyo. por toda la innovación puesta en él, por al menos tres razones principales.
El estilo de animación
En primer lugar, el estilo de animación en Alien Force es definitivamente diferente del estilo usado en el Ben 10 original. Aunque ambas series aún usaban los mismos marcos dibujados a mano altamente detallados de los que se han alejado las caricaturas en los últimos años, el estilo utilizado en Alien Force estaba mucho más cerca del realismo que la animación más estilizada de Ben 10. Esto no quiere decir que la animación estilizada sea menos hábil, pero definitivamente requiere mucho más tiempo y atención a los detalles para que se vea bien.
El tono más serio y algo arenoso del programa se toma más en serio. Los programas que más se parecían en la memoria pública en ese momento eran Avatar: The Last Airbender y Teen Titans, ambos programas con una base de fans enorme y dedicada y tramas detalladas y bien elaboradas.
Las historias de alto riesgo
La animación no solo era más complicada, más desarrollada y oscura: también lo eran las historias. No estaban señalando similitudes con Teen Titans y Avatar para la audiencia: tenían la narración, las tramas y el desarrollo del personaje para respaldarlo. Alien Force cambió casi por completo el género del espectáculo. Ya no era solo una caricatura de superhéroes para niños con una lección al final; ahora era un drama de ciencia ficción complicado que trataba temas más maduros en sus conflictos, lo que resultaba en mucho más en juego para los héroes.
Las misiones a las que debe enfrentarse la llamada 'Fuerza alienígena' ponen en peligro sus vidas y su ciudad con mucha más frecuencia que las que vieron mientras estaban de vacaciones con su abuelo, lo que les impone una responsabilidad más directa de ser héroes. Esto, a su vez, permite que el programa se ocupe de un contenido mucho más oscuro y rico que su predecesor.
Estas apuestas más altas se presentan justo en el primer episodio de la serie, cuando el abuelo Max desaparece de su tráiler. En el transcurso de su misión de encontrarlo, los personajes llegan a comprender el mundo en el que viven mucho mejor que cuando eran niños. Ahora que son mayores, son más capaces de comprender los secretos del mundo en el que viven: secretos como los plomeros, la fuerza secreta de investigadores espaciales de la que formaba parte su abuelo. Su comprensión avanzada permite que el mundo fascinante e intrincado en el que viven se construya mucho más, en el estilo clásico de los cómics en el que los fanáticos realmente pueden hincar el diente.
Además, el hecho de que los personajes del programa sean mayores permite que sus personajes se desarrollen mucho más y sean más interesantes. Ben ya no es solo un niño molesto y demasiado confiado: es un héroe con una relación complicada con su omnitrix y un adolescente con problemas para hablar con las chicas. Y Gwen no es solo la prima malcriada y chismosa: es una joven inteligente y segura de sí misma con sus propios poderes alienígenas, heredados de su abuela, y sus propias historias (en lugar de solo un episodio ocasional dedicado a ella).
Algo para todos
Eso nos lleva a lo último y lo mejor de Ben 10: Alien Force: la diversidad de la historia. El Ben 10 original era un programa de televisión dirigido a niños pequeños, que en realidad no podía captar la atención de las audiencias mayores e hizo muy poco para atender a las espectadoras. Este programa solucionó ese problema de un par de maneras diferentes.
Primero, agregaron más personajes principales y dividieron el enfoque entre ellos de manera más uniforme. Le dieron a Gwen más tiempo y más poder, y la hicieron explorar sus propios arcos argumentales en el desarrollo de ese poder, dándoles a las niñas alguien con quien pudieran relacionarse y que tuviera más presencia en el programa. También agregaron a Kevin Levin, un exvillano, como tercer miembro del trío, para interpretar al chico malo del equipo y el interés amoroso de Gwen.
Esa es otra forma en que este programa se desvió de su iteración anterior: en Ben 10, no había muchas historias personales que no fueran de acción, y las que estaban allí no tenían mucho peso en la serie. En Alien Force, las historias personales no solo importan casi tanto como las historias de acción en términos de trama, las dos a menudo se cruzan. Estas tramas más identificables funcionan mucho mejor para audiencias mayores, especialmente el romance lento entre Gwen y Kevin. El equilibrio más uniforme entre el drama de los personajes y la acción e intriga alienígenas hizo que el espectáculo fuera más completo en general.
En conjunto, el estilo de ciencia ficción más realista y la escritura dramática más equilibrada y arriesgada de Alien Force (y, por extensión, Ultimate Alien) supera con creces a cualquiera de los otros dibujos animados de la serie en términos de calidad. A menudo se ve eclipsado por el original debido a la nostalgia, pero no se equivoque: fue uno de los mejores programas de televisión de su época, y si era fanático de cualquier serie de Ben 10 y aún no lo ha visto, debería hacerlo.
Y, buenas noticias: según uno de los creadores, si el reinicio de Ben 10 continúa y le sigue yendo bien, ¡podríamos ver que los eventos del programa se transforman naturalmente en un reinicio de Alien Force también!
