Dos mamás, cinco niños, incluidos niños biológicos, adoptados y de crianza; esta es la forma más básica de resumir el exitoso programa, The Fosters. Es un espectáculo basado en la realidad ya que sus escenas suelen pasar a familias de todo el mundo. El programa se centra en Lena y Stef Foster, quienes tienen 5 hijos, desde adoptados hasta biológicos y adoptivos, llamados Brandon, Jesús, Mariana, Callie y Jude. La familia multiétnica muestra una visión directa y genuina de lo que es ser una madre lesbiana criando niños que son niños relacionados biológica y no biológicamente, así como las luchas que enfrentan en el día a día. La elección del personaje y su orientación sexual es importante, y los productores pretenden normalizar lo que significa ser una familia… ya sea biológica, a través de acogimiento o adopción.
A primera vista, la familia parece tan normal como cualquier otra. La casa está llena de niños y está dirigida por dos padres muy comprensivos. Los productores crearon personajes que enfrentan problemas cotidianos como la intimidación en la escuela, aceptar la sexualidad de uno y hacer malabares con ser un niño mientras está atrapado en el sistema de crianza. Estos son problemas comunes independientemente de la orientación sexual o el género, lo que hace que los espectadores se identifiquen fácilmente con el programa, incluso si sus circunstancias no coinciden al cien por cien. Un aspecto clave del programa es la relación de Stef y Lena, no les toma mucho tiempo aceptar que se aman y concentrarse en los desafíos de su familia.
Los personajes no viven en un mundo de fantasía donde todo son arcoíris y unicornios. Stef y Lena experimentan la homofobia de personas dentro de su propia familia. Aprenden a abrazar su relación sin dejar que aquellos que no entienden o no están dispuestos a hacerlo los disuadan de demostrar que se aman y se preocupan mutuamente. La juventud LGBTQ+ se siente particularmente atraída por el programa porque normaliza las relaciones entre personas del mismo sexo y enfatiza los triunfos y tribulaciones que enfrentan las personas que son parte de la comunidad. Muchos adolescentes y adultos jóvenes admiran a Stef y Lena, ya que es importante y raro que las personas con sus cualidades y orientación estén representadas en la televisión. El hecho de que tengan una familia, creen una vida que aman y se apoyen mutuamente sirve como un faro de esperanza para los jóvenes de todo el mundo.
El programa también pasa mucho tiempo girando en torno a la idea de pertenecer a una familia independientemente de la relación biológica. Stef tiene a Brandon, un hijo de su matrimonio anterior, y su padre todavía está en la foto. Stef y Lena juntas, adoptaron a los mellizos, Jesús y Mariana cuando tenían 9 años. Luego acogieron a Callie y Jude, que son dos niños que crecieron en el sistema de acogida y nunca han tenido un hogar ni una familia estables.
A veces, cuando pensamos en crianza temporal y adopción, subestimamos lo difícil que es para los padres que acogen a estos niños. Los problemas surgen con los niños biológicos, por lo que debe considerarse bastante normal, si no igualmente difícil, cuando esos niños son adoptados.. Estos niños que tienen un historial, y la mayoría de las veces, han tenido experiencias traumáticas, y muchos no están acostumbrados a recibir el amor y la aceptación de quienes se supone que son sus cuidadores.
Por ejemplo, cuando los Foster decidieron criar a Callie, investigan su pasado y descubren que sus cuidadores anteriores abusaron de ella. La aceptan con un grano de sal, y no esperan que ella encaje de inmediato. Como era de esperar, ella toma represalias, arremete y es difícil acercarse emocionalmente a ella. Esta es la realidad de muchos niños de crianza y adoptados; no han sido criados en un ambiente estable y amoroso y, a menudo, traen consigo el trauma que experimentaron en el pasado en su futuro. Eventualmente, Callie aprende a soltarse y descubre que algunas familias pueden ser saludables. Este espectáculo es un excelente ejemplo de momentos genuinos, crudos y sin cortes de la vida que no están endulzados para parecer perfectos. Cuando se trata de eso, el espectáculo sobresale porque desafía la idea de lo que es una familia… tal vez se puede definir como algo que se siente, que no tiene juicio, límites o una definición solitaria.
