En 2005, Dave Chappelle era la estrella más grande de la comedia. En el ámbito de la importancia cultural, Chappelle's Show reinó supremo, sus personajes y parodias generaron un sinfín de memes e imitadores. Era imposible escapar de él y solidificó a Chappelle como una celebridad. Entonces, así como así, se fue. Chappelle había partido inexplicablemente a Sudáfrica y cesó la producción del programa. Era el final de una era, y durante algún tiempo, el público no sabía qué había ocurrido y por qué.
Eventualmente, la verdad salió a la luz: el cómico había dejado el programa después de que Comedy Central le ofreciera la friolera de $50 millones para hacer una tercera y cuarta temporada. Fue una decisión inimaginable para muchos, y Chappelle no hablaba. Mantuvo un perfil bajo durante muchos años, resistiéndose a los pedidos de explicaciones.
Finalmente, en 2014, reapareció en el Late Show With David Letterman, para promocionar una serie de espectáculos en el Radio City Music Hall. Como era de esperar, Letterman presionó a Chappelle, quien inicialmente se mostró evasivo al respecto antes de responder: "Por supuesto… por supuesto, me hubiera gustado tener ese dinero".
Continuó: Sabes, porque cuando renuncies, mis amigos tratarán de hacerme sentir mejor, pero nadie ha pasado por eso, así que dirán… 'Sabes, Dave, en el al final del día, todavía tienes algo de integridad.' Eso es genial. ¡Iré a casa y les haré a los niños unos sándwiches de integridad!”
“Nadie puede decir nada”, agregó Chappelle. “Haces lo que sientes que debes hacer en un momento dado.”
Más tarde, en 2017, Chappelle haría una rara entrevista con Gayle King, donde entraría en más detalles sobre la controvertida decisión.
Explicó que dejar el programa se debió a que se dio cuenta de que el éxito no era como él pensaba que sería.
"Estaba hablando con un chico, y básicamente me dijo que la comedia es una reconciliación de la paradoja. Creo que ese fue un momento irreconciliable para mí, dijo Chappelle. "Que yo estaba en este lugar tan exitoso, pero el contenido emocional no se parecía a nada de lo que imaginaba que debería sentirse el éxito. Simplemente no me sentía bien".
Cuando se le preguntó si habría hecho las cosas de manera diferente, expresó: "Es muy difícil decir lo que hubieras hecho. Solo sabes realmente lo que hiciste. Al final del día, en última instancia, me siento bien por lo que hice. No fue fácil y no lo recomiendo. Pero funcionó para mí. Tomé el desvío de Dave Chappelle. Era una ruta pintoresca. Me alegro de haber tomado la ruta, pero fue larga, largo, largo desvío."
Chappelle dijo que después, finalmente pudo encontrar el equilibrio en su vida al poder "hacer lo que me gusta hacer y evitar algunas de las partes con las que me sentía incómodo". Chappelle notó que tiene relaciones con sus hijos y pudo relacionarse con los demás de manera diferente. Finalmente pudo descansar, apreciar su vida y los lugares y las personas que lo rodeaban.
El cómico indicó que se perdió el Show de Chappelle, pero que definitivamente no está en las cartas reiniciar el popular programa. “Chappelle's Show es como romper con una chica y todavía te gusta, pero en tu mente, estás como 'esa perra está loca. No voy a volver'.
