La carrera de Robert Downey Jr. ha sido una historia de altibajos. Comenzó su carrera como actor infantil en la película de 1970, Pound, que fue escrita y dirigida por su padre, Robert Downey Sr.
En las dos décadas que siguieron, Downey Jr. experimentó un ascenso meteórico en la industria y terminó con una nominación al Premio de la Academia en 1993. Estaba nominado al premio al Mejor Actor, luego de su interpretación del Hollywood británico. leyenda, Charlie Chaplin en la película, Chaplin. Eventualmente perdió en la categoría ante el incomparable Al Pacino, pero ni siquiera eso pudo desalentar a la indudable estrella en ascenso de Downey Jr..
Sin embargo, a finales de los 90 y principios de los 2000, su carrera estuvo plagada de todo tipo de desafíos, desde la adicción a las drogas hasta múltiples enfrentamientos con la ley. En algún momento, parecía que su carrera se acabaría, pero el actor nacido en Nueva York se armó de valor y logró volver a la normalidad.
Regreso enfático
En 2008, cuando hizo su reaparición bastante enfática, estaba programado para aparecer en tres películas importantes. Iron Man y The Incredible Hulk fueron las dos primeras películas del Universo Cinematográfico de Marvel. Ambos presentaban a Downey Jr. como Tony Stark, un papel del que se convertiría en sinónimo en los 20 años transcurridos desde entonces.
El tercero, Tropic Thunder, en ese momento no era tan notable como los otros dos, pero terminaría creando al menos tanto ruido. A pesar del éxito de la película, hubo varias controversias en torno a ella, una de las cuales amenazó con enviar la carrera de Downey Jr. directamente a la oscuridad.
La idea de la película surgió por primera vez en la mente del escritor Ben Stiller mientras interpretaba a Dainty, un personaje en la película de guerra de Steven Spielberg de 1987, Empire of the Sun. Stiller observó con interés cómo los actores tendían a volverse demasiado ensimismados en la vida de combate después de los campamentos de entrenamiento y el entrenamiento para papeles en películas. Luego decidió escribir una historia en ese sentido.
Tropic Thunder siguió a un par de actores egoístas haciendo una película sobre la guerra de Vietnam. Sin embargo, su director se cansa de sus travesuras y los deja varados en la jungla, donde terminan teniendo que usar sus habilidades de actuación para sobrevivir a las amenazas de la vida real a las que se enfrentan sobre el terreno.
Sensación de taquilla
La película fue una sensación de taquilla, donde obtuvo una ganancia de más de $100 millones. El distinguido crítico de cine Roger Ebert elogió la película y el papel de Downey Jr. en ella.
"[Tropic Thunder es] el tipo de comedia de verano que llega, hace reír a mucha gente y pasa al video", escribió."Cuando todo termine, probablemente tengas los mejores recuerdos del trabajo de Robert Downey Jr. Ha sido un buen año para él, este viene después de Iron Man. Ha vuelto, a lo grande".
La película se percibía generalmente como una parodia de otras películas de guerra, y aunque Stiller no se opuso por completo a tales sugerencias, sintió que había mucho más que sátira.
"Siento que el tono de la película es propio", dijo, hablando con USA Today. "Creo que hay elementos de sátira, pero no creo que deba categorizarse así. Hay elementos de parodia, pero obviamente no creo que sea solo eso. Espero que sea algo propio., que tiene muchas cosas familiares con las que estamos jugando".
Corazón en el lugar correcto
La controversia original en torno a Tropic Thunder se centró en su representación aparentemente burlona de la discapacidad intelectual. Stiller defendió su película y su equipo, diciendo que el contexto marcaba la diferencia en la interpretación de uno.
"Proyectamos la película tantas veces y esto no apareció hasta muy tarde y creo que el tipo que encabeza [una protesta contra ella] no ha visto la película", dijo Stiller, según informó ABC News en ese momento. "En el contexto de la película, creo que está muy claro, se estaban burlando de los actores que tratan de usar temas serios para ganar premios. Se trata de actores y de su propia importancia".
Años más tarde, se empezó a hacer otra pregunta sobre la película. El personaje de Downey Jr., un actor de método australiano llamado Kirk Lazarus, se sometió a una cirugía para cambiar su color de piel para el papel de un personaje negro. Para representar este cambio, Downey Jr. prácticamente se puso la cara pintada de negro.
A raíz del movimiento Black Lives Matter y una oscura historia de la cultura de la cara negra en Hollywood, esta decisión fue objeto de fuertes críticas. El propio Downey Jr. admitió tener un mal presentimiento sobre asumir el papel en ese momento, aunque insistió en que su corazón estaba en el lugar correcto.
"Sé dónde estaba mi corazón y creo que nunca es una excusa para hacer algo que está fuera de lugar y que no es de su tiempo", dijo.
