Hay ciertas decisiones de casting para las que simplemente no podíamos imaginar una alternativa. Un ejemplo de esto sería Elijah Wood de Frodo o Sir Ian McKellan de Gnadalf de El Señor de los Anillos. Cada vez que escuchas los nombres de esos personajes, inmediatamente piensas en esos dos actores. Bueno, lo mismo es cierto para Don Draper de Mad Men. Tan pronto como escuche o lea ese nombre, es probable que su mente vaya directamente a Jon Hamm… Incluso las personas que no han visto el programa antes, como Andy Samberg, imaginan a Jon como Don. Ahora, ese es un gran casting.
Aunque Jon se ha mudado a otros proyectos, siempre estará asociado con este gran personaje del exitoso programa de AMC de Matthew Wiener. Y, sin embargo, Jon casi no fue elegido…
Matthew Weiner tenía una visión muy específica para su programa
Según una entrevista de TV Guide, Jon Hamm casi no fue elegido como Don Draper en Mad Men. Al comienzo del proceso de casting, el creador y showrunner de la serie, Matthew Weiner, dejó muy claro a su equipo creativo (y a AMC) que tenía ideas específicas sobre qué tipo de actor quería elegir para cada papel. Esto incluyó la contratación de muchos actores nuevos sin bagaje. Y quería actores estadounidenses. No quería contratar a la 'nueva estrella británica más candente' para un papel estadounidense. Quería que se sintiera auténtico en la época tanto como fuera posible.
"Las cadenas tradicionales realmente quieren participar en todos los aspectos del proceso de casting, y tienen mucho que decir sobre a quién eliges. En esto, AMC confió en el gusto de Matt", dijo la directora de casting Kim Miscia a Guía de TV.
Muchos de los actores que Matthew, Kim y su equipo encontraron tuvieron una temporada piloto particularmente mala; un período de tiempo en el que los actores prueban programas de la red que se lanzan simultáneamente.
"Estaba exhausta por la temporada piloto. Fue una de un millón de audiciones, pero había muchos actores en la ciudad hablando sobre el guión [de Mad Men], porque era muy diferente", Christina Hendricks, quien interpretó a Joan Holloway, explicó. "No tuvimos que hacer pruebas de red y cosas por el estilo, porque éramos el primer programa [de AMC], por lo que no tenían un precedente para eso. Normalmente tienes que entrar en una habitación con 20 ejecutivos mirándote fijamente.."
En muchos casos, Matthew contrató a sus actores en el acto en la sala de audiciones. Si sentía que la persona era adecuada para el papel, iría bien con ella. Y, debido a la adoración de AMC por el guión piloto de Mad Men y la visión artística de Matthew, lo dejaron hacer esto. Sin embargo, cuando se trataba del papel principal, las cosas eran un poco diferentes.
AMC no le gustaba Jon Hamm como Don Draper
Aunque los ejecutivos de la cadena AMC querían darle a Matthew tanta libertad creativa como pudieran en lo que respecta al casting, simplemente no estaban seguros acerca de Jon Hamm como Don Draper. Después de todo, el hombre que Matthew quería para liderar este gran espectáculo era prácticamente un actor desconocido. Aún así, Matthew fue persistente y siguió invitando a Jon a leer para el papel con el fin de convencer a los superiores.
"Hice una audición unas siete u ocho veces y estaba pensando, Dios, en este punto, le he leído prácticamente todas las escenas del piloto a alguien. ¿Qué tengo que hacer?". Jon Hamm admitió sobre el proceso de casting.
"Dijimos, '¿En serio? ¿Este es el chico que quieres?' Matt nos decía que lo sabía en su interior y que podía verlo", dijo a TV Guide Christina Wayne, ex vicepresidenta sénior de programación con guión de AMC. "Así que tomé la decisión de llevar a Jon Hamm de Los Ángeles a Nueva York para que se reuniera conmigo en persona. [Los ejecutivos de AMC] Alan Taylor, Vlad y yo lo llevamos a tomar una copa, y fue inmediatamente evidente en persona que encarnaría a Don Pañero."
"Estoy haciendo lo mío y tratando de ser amable y agradable y demostrar que puedo ser el protagonista de un programa de televisión", dijo Jon. "Entramos en el ascensor para bajar y dijeron: 'Está bien, fue una gran reunión. Muchas gracias'".
Jon se quedó colgado. Después de todo este tiempo y esfuerzo invertido en tratar de conseguir este papel, todavía no sabía si estaba en el reparto o no.
"Él volaba de regreso al día siguiente a Los Ángeles, y yo estaba como, no hay forma de que haga que este tipo sufra como un vuelo de avión de seis horas de regreso preguntándome si consiguió este trabajo", dijo Christina.. "Humanamente no puedo hacerle eso a alguien. Así que le susurré al oído: 'Felicidades, obtuviste el trabajo'".
