Cheers es una de esas comedias de situación que es mejor que la mayoría de los programas que existen actualmente. Esto es de esperar ya que su legado es innegable. Incluso creó una querida serie derivada, Frasier, que también se cuenta entre las mejores comedias de situación de los últimos 30 años. Si bien los genios detrás de la creación se alegran, como James "Jimmy" Burrows, Sam Simon y Les y Glen Charles deberían llevarse gran parte del crédito por el éxito del programa, no sería nada sin su elenco. Al igual que el elenco de Seinfeld catapultó material ya fuerte a la estratosfera, el elenco de Cheers hizo de la serie un lugar donde todos los espectadores querían pasar el rato. Aquí está la verdad sobre el casting de esta comedia de situación clásica verdaderamente brillante y amada…
Sam y Diane fueron los componentes más importantes
Durante la primera mitad de la transmisión de Cheers en la televisión, los espectadores estaban constantemente fascinados con el 'lo harán/no lo harán' de la relación Sam/Diane. Según un fascinante artículo de GQ, elegir a estos dos personajes perfectos era de suma importancia. Si bien Sam era el centro del programa, fue a través de los ojos de Diane que los espectadores experimentaron por primera vez lo que era Cheers.
Después de un proceso de audición 'extenuante', los papeles finalmente se entregaron a Ted Danson y Shelley Long.
"Estaba haciendo la película Night Shift, cuando leí Cheers". Shelley Long, quien interpretó a Diane Chambers, le dijo a GQ. "No estaba buscando una comedia de situación, porque la filosofía en ese momento era que tenías que tomar una decisión: ¿Ibas a hacer películas o televisión? No podías cruzar. Luego apareció este guión, y fue el el mejor guión de televisión que he leído".
En cuanto a Ted Danson, quien interpretó al barman Sam Malone, bueno, los creadores de Cheers ya estaban bastante familiarizados con él. Los creadores de Cheers, Jimmy Burrows y Les, y Glen Charles trabajaron en un programa llamado Taxi donde Ted había sido estrella invitada. Después de que llamaron a Ted para la audición, se sintió bastante confiado y finalmente consiguió el papel… aunque no fue sin trabajo…
"Shelley fue la elección de todos de inmediato, pero hubo controversia sobre Ted", dijo Glen Charles. "Claramente no era un jugador de fútbol, y no solo físicamente. No trajo esa actitud, esa mentalidad. En ese momento, había un lanzador de relevo [de los Medias Rojas] llamado Bill Lee, el "Spaceman". Era amable de nueces, como descubrimos que lo son muchos relevistas. Así que [cambiar la profesión anterior de Sam] nos dio un atleta muy poco convencional, uno con mucha inteligencia. No era el perezoso que se rasca las axilas, que había sido nuestro por impulso. Hizo que su tratamiento de Diane desde el principio fuera algo intencional: estaba tratando de sacarla de quicio".
Incluso entonces, a Ted Danson le costó mucho encontrar al personaje de Sam Malone.
"Me tomó al menos dos años sentir, 'Oh. Ahora sé cómo tocar esto. Lo entiendo'. Porque había una facilidad y una arrogancia en Sam, y yo no era un mujeriego; no salía mucho", admitió Ted Danson. "Si besaba a alguien, básicamente estaba casado a partir de ese momento. [Pero] mantengo que obtuve a Sam porque formé equipo con Shelley. Ella era realmente única. No puedes imaginar a nadie más interpretando a Diane. Ella era Diane."
Llenando la barra
Incluso cuando los personajes secundarios de Cheers no tenían mucho que hacer, siempre estaban presentes. Esto era parte de la presunción del espectáculo. Si bien a actores como George Wendt (Norm Peterson), Rhea Perlman (Carla Tortelli), John Ratzenberger (Cliff Clavin) y Nicholas Colasanto (Coach) finalmente se les dio mucho que hacer en el programa, inicialmente lo hicieron sabiendo que tenían pequeñas papeles.
"Mi agente dijo: 'Es un papel pequeño, cariño. Es una línea. En realidad, es una palabra.' La palabra era 'cerveza'. Me costaba creer que era el indicado para el papel de 'el tipo que parecía querer una cerveza'. Así que entré y me dijeron: 'Es un papel demasiado pequeño. ¿Por qué no lees este otro? Y era un tipo que nunca salía del bar ", dijo George Wendy.
Al igual que Ted Danson, Rhea Perlman había hecho Taxi, por lo que los creadores de Cheers ya la conocían bien. Entonces, conseguir un papel en Cheers no fue demasiado difícil. John Ratzenberger tuvo un momento más desafiante, ya que dijo que pasó la mayor parte de su audición charlando en lugar de audicionar, pero no sabía que en realidad se convertiría en Cliff.
Luego estaba Nick Colasanto (Entrenador) que era uno de los más experimentados de todos. Mientras estaba en el programa, tuvo un impacto inmediato. Esto hizo que su trágico fallecimiento a la edad de 61 años fuera aún más emotivo.
La llegada de un futuro A-Lister
Si bien la trágica salida de Cheers de Nick Colasanto confundió a los creadores, abrió la puerta a un nuevo personaje, Woody Boyd. Por supuesto, Woody fue interpretado por Woody Harrelson mucho antes de convertirse en un A-lister.
"Querían que el reemplazo interpretara a 21 años, apenas en edad de beber", dijo la directora de casting Lori Openden. "Pero más que nada, querían que fuera dulce y tonto. Vi a cientos de actores. Pero revisé mis notas, y cuando conocí a Woody [Harrelson], antes de llevárselo a los productores, escribí: ' Mi trabajo está hecho.'"
La creación del Dr. Frasier Crane y la Dra. Lilith Sternin
Finalmente, Cheers no sería el programa que conocemos y amamos si no fuera por la presencia del Dr. Frasier Crane de Kelsey Grammer, el personaje que obtuvo su propia serie derivada. Fraiser fue creado para ser una competencia para Sam en el departamento de 'Sam y Diane'. Cuando todo eso se desarrolló, Frasier era un personaje querido y le dieron una esposa, la Dra. Lilith Sternin (interpretada por Bebe Neuwirth).
"Cuando audicioné para las veinte personas que estaban en la sala, no me reí ni una sola vez", dijo Kelsey Grammer a GQ.“Dejé el guión, agradecí a todos y dije: 'Voy a ir a ver si puedo reírme un poco en la calle'. Pero luego me enviaron una botella de champán y me dijeron: 'Bienvenido a Cheers'".
