Lo que pasa con las comedias de situación clásicas es que son tan buenas hoy como lo eran cuando se emitieron por primera vez. Si bien muchos de los chistes pueden estar desactualizados, las actuaciones y la energía general siempre parecen acertadas, relevantes y fáciles de identificar. Esto es particularmente cierto en el caso de las mejores comedias familiares. Para muchos, 'ALF', que se emitió en NBC entre 1986 y 1990, es una de las mejores comedias familiares. Pero, ¿habría tenido tanto éxito si hubiera aterrizado en Disney? No estamos seguros de que los co-creadores del programa, Paul Fusco y Tom Patchett, piensen eso. Si bien es posible que no tengan la animosidad hacia Disney que tiene Quentin Tarantino, hay una razón por la que no querían a su extraterrestre bromista de Melmac bajo el logotipo de Mickey Moose.
'ALF' estaba destinado a convertirse en un fenómeno y algunas redes podrían verlo mejor que otras
Gracias a una profunda historia oral de Mental Floss, sabemos bastante sobre la creación de 'ALF'. Fue un proyecto apasionante de un titiritero y mago virtualmente desconocido llamado Paul Fusco, quien se centró en su idea de un títere alienígena que aterriza en el garaje de una típica familia suburbana y luego decide fusionarse con su estilo de vida… mientras intenta comerse a su gato., por supuesto.
Al final, el programa fue para NBC, que inicialmente tenía sentimientos encontrados sobre su idea. Esto se debe a que no pensaron que el alienígena fuera lindo. De hecho, llamaron a ALF "un oso Teddy Ruxpin que [parece que él] fue horriblemente desfigurado por una puerta giratoria". Aún así, alguien descubrió que el programa sería muy popular para la red. Después de todo, solo el merchandising hizo que NBC ganara mucho dinero. ALF, al igual que Kermit The Frog y los otros personajes de Jim Henson, se convirtió en una celebridad. Y gran parte de esto tuvo que ver con la excelente actuación de Paul como el títere alienígena propenso al caos y bebedor de ciervos.
El público adoraba el programa… Max Wright, la estrella de acción real del programa (Willie Tanner)… no tanto. Pero dejando las costras a un lado, ALF fue un fenómeno.
Aunque NBC tardó un minuto en darse cuenta del rayo en una botella que habían capturado, Disney estaba totalmente convencido de la idea cuando se les presentó… Pero Paul no estaba interesado en trabajar con ellos…
La razón principal por la que Paul Fusco rechazó una gran cantidad de dinero en efectivo en una gran empresa fue que no quería que Disney fuera dueño de toda su vida.
"Tuve la idea del programa y Disney quería comprarlo", dijo Paul Fusco a Mental Floss. "Si trabajabas para Disney, ellos eran dueños de todo. Eran dueños de ti, de las acciones y del barril. No podía lidiar con algo llamado ALF de W alt Disney, así que los rechacé."
El programa tardó un tiempo en obtener el trato adecuado
Un gran espectáculo siempre necesita un gran equipo detrás. Esta es la razón por la que Paul Fusco necesitaba a Tom Patchett, quien finalmente se convirtió en el co-creador y escritor del programa.
"Había trabajado en un programa llamado Buffalo Bill con Dabney Coleman", explicó Tom. "El personaje principal era como ALF en términos de descaro. Mi gerente me dijo que un titiritero llamado Paul Fusco quería conocerme porque le gustaba el programa. Ya había trabajado en dos películas de los Muppets y pensé: 'Dios, no 'no sé.'"
Paul pensó que el programa de Tom estaba totalmente en línea con el sentido del humor que quería para 'ALF'.
"Recuerdo haber conocido a Paul en las oficinas de [el gerente] Bernie Brillstein", dijo Tom. “Bernie no conocía a Paul en ese momento. Esto fue antes. Se molestó mucho. '¿Qué está haciendo este maldito títere aquí?' Representaba a Jim Henson y no quería ningún otro títere alrededor. Luego vio a ALF y me dijo: 'Tom, tengo una palabra para ti: Merchandising'. Así es el mundo del espectáculo."
Paul sabía que el personaje de ALF (así como su actuación) finalmente convencería a la gente de la idea. Así que incluso arrastraba al encantador y políticamente incorrecto ALF a fiestas y clubes de comedia para obtener las respuestas que necesitaba.
La actuación y el carácter definitivamente convencieron a Tom con la idea. Tom había trabajado anteriormente tanto con Jim Henson como con Frank Oz, por lo que Paul tenía un talento difícil de comparar.
"He visto lo mejor, y creo que Paul está ahí arriba", admitió Tom. "Diría que Paul creó el personaje y yo creé el programa. Tuve la suerte de haber trabajado con los Muppets y sabía lo que se necesitaría para hacerlo creíble".
Tom y Paul sabían que tenía algo especial, por eso tardaron tanto en vender el programa. De hecho, lanzaron 'ALF' a las empresas durante dos o tres años, según el artículo de Mental Floss. Entre Disney queriendo adueñarse de sus vidas enteras y otras cadenas queriendo hacer el programa 'demasiado empalagoso', Paul y Tom decidieron tomarse su tiempo para encontrar la pareja adecuada.
Eventualmente, Bernie Brillstein los ayudó a instalarse en NBC, que realmente necesitaba un golpe después de una serie de terribles fracasos. El presidente de NBC, Brandon Tartikoff, el hombre detrás de Cheers and Family Ties, vio algo en el programa y el resto es historia.
