Hasta el día de hoy, todavía no conocemos la historia definitiva sobre la creación del clásico de Disney de 1994, El Rey León. Hay muchos que piensan que muchos de los detalles fueron sacados de una serie de anime japonesa de los años 60 llamada Kimba The White Lion. Cuando se le preguntó sobre esto en 2019, Disney esquivó la pregunta. Para ellos, solo hay una historia definitiva de esta película… Y también es bastante fascinante…
Antes del lanzamiento de la adaptación de acción en vivo de Jon Favreau de El Rey León de Disney, Forbes lanzó una fascinante historia oral sobre la creación y producción de la película infantil favorita de todos. Por supuesto, muchos Millennials (así como sus padres) todavía están tarareando "Prepárate" o recreando escenas famosas de la película.
Así es como surgió la raíz de todos estos detalles nostálgicos…
Primero se llamó "Rey de la jungla" y salió de la mente de Jeffrey Katzenberg
Según su entrevista con Forbes, la guionista Linda Woolverton afirmó que el exjefe del departamento de animación de Disney (y futuro fundador de DreamWorks) es el hombre responsable de El Rey León… Al menos, su primera concepción.
"Estaba en una película llamada Homeward Bound y luego Jeffrey Katzenberg me quitó [esa película], por lo que estaba molesto, y me puso en esta cosa llamada 'King of the Jungle'", dijo Linda Woolverton Forbes. "Jeffrey realmente quería hacer una [historia] sobre la mayoría de edad de un cachorro de león en África. Eso es a lo que volvimos, así que le pregunté qué le atrajo de la idea, porque estaba muy, muy comprometido con el proyecto.. Contó una historia personal muy interesante sobre la traición [de] una figura paternal en su vida. Eso me llevó a esta narración en particular, que es Scar traicionando a Simba; Simba confía en Scar, y ya sabes cómo va la historia a partir de ahí".
Antes de Linda, había un guión escrito basado en las ideas de Jeffrey, pero a nadie en el estudio le gustó. Entonces, Jeffrey sabía que necesitaba contratar a Linda y otros talentos para cambiar las cosas.
El codirector Rob Minkoff (que fue contratado junto con Roger Allers para dar vida a la película) dijo que el enfoque original de la película era muy naturalista. Pero cuando contrataron a Rob, se aseguró de hacer que su deseo de hacer la película fuera mucho más espiritual.
"Sentí firmemente que necesitaba una dimensión espiritual para profundizar las cualidades míticas de la narración", dijo a Forbes el codirector Rob Minkoff. "Roger [Allers] sintió lo mismo y colaboramos de manera muy efectiva. Trajimos todo tipo de referencias y diferentes filosofías".
Un viaje a África creó un vínculo importante
Parte de esta visión tenía que reflejarse en el diseño visual de la historia, por lo que se contrató a Christopher Sanders (el diseñador de producción) en el viaje bastante pronto.
"El proyecto estuvo en desarrollo durante mucho tiempo. Estaba trabajando en La Bella y la Bestia cuando vi por primera vez los dibujos [del Rey León]", dijo Christopher Sanders. "En ese momento, se llamaba King of the Jungle. Supongo que cuando realmente me comprometí [con él] y comencé cuando me pidieron que fuera uno de los directores de arte. Nunca antes había dirigido arte y… Fui a África con la tripulación en ese momento. Fue el viaje más increíble que he tenido en mi vida".
Este viaje a África no solo permitió a los visionarios inspirarse para el paisaje y la narración, sino que también creó un vínculo entre ellos.
"Era una de esas cosas en las que más tarde, mientras trabajábamos en la película, había un momento en el que Roger miraba hacia arriba y decía: 'Deberíamos hacer esto como…' y luego alguien más decía: 'Ese día junto al río' y él decía: '¡Sí!' Todos entendieron de lo que todos estaban hablando", explicó Christopher.
La conexión obvia de Shakespeare
Cualquiera que haya leído "Hamlet" puede ver las similitudes entre la icónica obra de William Shakespeare y El Rey León. Y esto se hizo muy a propósito.
"En ese momento, lo más importante era el viaje del héroe, el 'Héroe de las mil caras'", dijo la guionista Linda Woolverton. Sin embargo, a Linda le pareció abrumador el viejo libro y la estructura de la historia que contenía no era la adecuada para lo que se convertiría en El Rey León. En cambio, encontró una mayor influencia en William Shakespeare.
Con la ayuda del productor Don Hahn, el codirector Roger Allers y Rob Minkoff, así como de Brenda Chapman, Kirk Wise y Gary Trousdale, toda la historia se modificó para adaptarla a la nueva influencia de Shakespeare.
Debido a este cambio estructural, se introdujeron escenarios importantes como la escena de la Estampida y el exilio de Simba, el fantasma de Mufasa e incluso el regreso de Simba a Pride Rock.
Todo esto fue presentado a los directores del estudio, incluidos Michael Eisner, Roy Disney Jr. y Jeffrey Katzenberg.
"Cuando terminábamos la presentación, Eisner preguntó si podíamos usar a Shakespeare, específicamente "El rey Lear", como modelo para fundamentar el material", dijo Rob Minkoff. "Pero fue Maureen Donnelly, productora de La Sirenita, quien sugirió que 'Hamlet' era más apropiado y eso conectó con todos. Se podía escuchar un grito ahogado de reconocimiento cuando la multitud murmuraba: '¡El tío asesina al rey… por supuesto!' "¡Es Hamlet con leones!" Michael declaró y eso fue todo."
