Incluso si alguien no reconoce su nombre, sin duda reconocerá el rostro y la voz del amado Fred Willard, el prolífico actor de comedia que murió con más de 300 créditos de películas y televisión a su nombre. Después de una carrera encomiable que abarcó al menos 4 décadas, Fred Willard dejó nuestra bobina mortal en mayo de 2020. Su muerte rompió los corazones de sus fanáticos que habían llegado a amar a sus personajes aparentemente siempre abotonados pero al mismo tiempo siempre divertidos o desconcertados.
Entre sus más de 300 créditos se encuentran dibujos animados clásicos como El laboratorio de Dexter, comedias populares para fumetas como Harold and Kumar Go To White Castle, los falsos documentales de Christopher Guest y una lista casi interminable de cameos de comedias de situación. En el momento de su muerte, Willard valía 5 millones de dólares.
10 'Fernwood esta noche'
Willard lanzó su carrera de comedia en Fernwood 2 Night, un spin-off de Mary Hartman de Norman Lear, Mary Hartman que se emitió durante el verano de 1977. El programa era una parodia de un programa de entrevistas donde los "invitados" serían entrevistados por dos cabezas parlantes algo insufribles interpretadas por Willard, Martin Mull, Kenneth Mars y otros. Una parte clásica del programa que desde entonces se ha vuelto viral es la actuación y la entrevista del legendario compositor estadounidense Tom Waits.
9 'Familia moderna'
Uno de sus últimos papeles televisivos recurrentes fue como el abuelo Dunphy, también conocido como Frank, en la serie de comedia Modern Family. Frank era el padre de Phil y era tan nerd y tonto como su hijo. Irónicamente, la muerte de Willard se produciría poco después de que se emitiera un episodio en el que murió su personaje. Fue nominado a un Emmy por sus apariciones especiales en el programa.
8 'Todo el mundo quiere a Raymond'
Willard también se ganó múltiples nominaciones al Emmy gracias a la clásica comedia de situación de Ray Romano en la que Willard interpretó a Hank MacDougal, el suegro cristiano conservador renacido del hermano de Raymond, Robert. Willard obtuvo cuatro nominaciones al Emmy a lo largo de su vida, y tres de ellas fueron por su papel en Everybody Loves Raymond.
7 'Qué tan alto'
Junto con su cameo en Harold and Kumar Go to White Castle, Willard tuvo un papel destacado en otra comedia para fumetas, How High. Willard divierte a la audiencia como Phil Huntly, el tenso presidente de la Universidad de Harvard que al final de la película se relaja y se convierte en un fiestero relajado gracias a las travesuras de los personajes principales de la película, Method Man y Redman. Aunque la película fue criticada por los críticos, es una de las favoritas entre los fumetas y los fanáticos del hip hop.
6 Programas de 'Tim y Eric'
Willard trabajó de cerca con varios comediantes a lo largo de su carrera, incluidos Jimmy Kimmel y Johnny Carson, y los fanáticos de Adult Swim también reconocerán a Willard gracias a sus apariciones en los programas realizados por Tim Heidecker y Eric Wareheim. El dúo Tim y Eric ha protagonizado cuatro de sus propios programas juntos en Adult Swim; Tom va al alcalde, Tim y Eric Awesome Show Great Job, Tim and Eric’s Bedtime Stories y Beef Boys. Willard ha aparecido en los cuatro programas como una variedad de personajes diferentes
5 'Anchorman' y 'Anchorman 2'
Uno de sus papeles más notables fue como el productor ejecutivo de noticias de Channel 4, Ed Harken, en Anchorman y Anchorman 2 de Will Ferrell. Mientras hacía el papel de hombre serio frente a las travesuras del equipo de noticias de Channel 4, Harken también tuvo un problema continuo con su problemático hijo, quien evidentemente "disparó un arco y una flecha en una multitud".
4 Actuación de voz
Entre la inmensa lista de créditos de IMDb de Willard se encuentra una serie de programas y películas animadas, así como sus comedias y comedias de situación. Para enumerar solo algunos de sus papeles como actor de voz, Willard ha estado en Family Guy, King of the Hill, The Boondocks, Handy Manny, Scooby-Doo, G. I. Joe, Wall-E y Kim Possible. Hay docenas de otros programas, tanto animados como no, con Willard en su lista de créditos.
3 'Mejor de la exposición'
Un colaborador frecuente de Christopher Guest, quien hizo películas mundiales como This Is Spinal Tap (en la que Willard aparece brevemente) Willard tiene un papel protagónico en la película de Guest satirizando el mundo de las exposiciones de perros de raza pura. Willard interpreta a Buck Laughlin y tuvo la suerte de trabajar con otros favoritos de Christopher Guest como Eugene Levy de Schitt's Creek y Jennifer Coolidge de American Pie y The White Lotus.
2 'Fuerza espacial'
Aunque se estrenó cuando Fred Willard se acercaba al final de su vida, uno de sus últimos papeles fue como Fred Naird en la serie de Netflix Space Force de Steve Carrell. Willard apareció en tres episodios antes de su muerte.
1 'Los Simpson'
Si bien su carrera como actor de doblaje ya se mencionó, se debe prestar especial atención a su aparición en este episodio favorito de los fanáticos de la temporada 10 de Los Simpson. Willard hizo la voz de Wally Cogan, un agente de viajes que se hace amigo de Homer y lleva a todos los hombres de Springfield y a Bart a la Superbowl. El espectáculo está lleno de fragmentos clásicos y cameos de celebridades, incluidos Dolly Parton y John Madden. Aunque solo en un episodio, Willard es una de las estrellas invitadas más populares que tuvieron Los Simpson. Dato curioso: este episodio se estrenó como introducción al primer episodio de Family Guy.
Cuando una persona tiene más de 300 créditos de actuación a su nombre, una lista de 10 entradas no es suficiente para hacer justicia a su carrera. Willard fue una institución de la comedia durante toda su carrera y siempre lo extrañaremos. La comedia no es lo mismo sin la sonrisa, la voz y el comportamiento de ese hombre que adornan la pantalla.
