El notorio estafador Billy McFarland parece no darse cuenta de que ya no es un pez gordo. Su comportamiento notoriamente autoritario es lo que lo llevó a cometer los delitos que lo llevaron a la cárcel, y aunque ahora es un delincuente encarcelado, todavía parece pensar que puede salirse con la suya con lo que quiera.
McFarland aprendió por las malas que sus acciones tienen consecuencias cuando fue sentenciado a seis años en una prisión federal, y aprendió esta lección por segunda vez cuando en octubre de 2020 fue arrojado a confinamiento solitario, la más dura extra- castigo judicial que una prisión puede usar. Numerosos activistas y organizaciones han condenado la práctica, calificándola de inhumana y de violación de los derechos humanos por sus efectos negativos sobre la salud mental.
6 En caso de que hayas olvidado lo que pasó en el Festival Fyre…
Para aquellos que no recuerdan la debacle de 2017, McFarland y el rapero Ja-Rule anunciaron un festival de música "de lujo" en una isla de las Bahamas para promocionar su nueva aplicación Fyre para contratar talentos musicales. Los asistentes pagaron miles de dólares por comida gourmet y la oportunidad de codearse con bellezas de Instagram como Kendall Jenner, Bella Hadid y Emily Ratajkowski, a quienes se les pagó para promocionar el evento. El festival se convirtió en una pesadilla, la seguridad era mediocre, las villas de lujo prometidas a los asistentes resultaron ser carpas sobrantes de FEMA. Las comidas gourmet eran sándwiches de queso en caja. También había escasez de personal médico de emergencia, no había servicio celular ni de internet, y no había suficientes baños. La mayoría de los artistas programados cancelaron sus apariciones antes de que comenzara el festival. Los asistentes terminaron varados en la isla hasta que los aviones de rescate comenzaron a regresarlos a casa.
5 Su juicio y sentencia
McFarland fue acusado de fraude y se presentó una demanda de $ 100 millones contra él y su socio comercial Ja-Rule, quien fue despedido del caso cuando se demostró que McFarland también lo había estafado. Se presentaron al menos otras 9 demandas contra McFarland y su compañía, y en marzo de 2018, McFarland no refutó dos cargos de fraude electrónico. Fue sentenciado a seis años de prisión y se le ordenó pagar $26 millones en daños.
4 Cómo terminó en confinamiento solitario
Desde que ingresó a prisión, McFarland luchó por acumular los $26 millones. Vendió su historia a algunos documentalistas, cuyas regalías van todas a las víctimas, según McFarland. Mientras estuvo en prisión, grabó un podcast llamado Dumpster Fyre, cuyas ganancias McFarland también prometió a las víctimas. Grabó el podcast a través del teléfono de la prisión en una serie de conversaciones de 15 minutos. El 20 de octubre de 2020, casi al mismo tiempo que el lanzamiento del podcast, McFarland fue puesto en confinamiento solitario. Según Pitchfork y el New York Times, McFarland y sus abogados creen que esto fue una represalia por grabar los podcasts. Sus abogados afirman que no existe tal regla que prohíba a los reclusos usar teléfonos como este.
3 Qué más hizo para terminar en confinamiento solitario
Sin embargo, la grabación del podcast no fue lo único por lo que los funcionarios de prisiones se opusieron. Supuestamente, McFarland se coló un teléfono en la prisión y estaba publicando fotos de sus condiciones de vida en una cuenta de Instagram. Sin embargo, sus abogados afirman que las fotos fueron tomadas con una cámara desechable que McFarland compró en la comisaría de la prisión y que las fotos fueron publicadas por sus empleados fuera de la prisión, no por el propio McFarland. De acuerdo con las reglas de la prisión, los reclusos pueden compartir fotografías que toman con cámaras desechables. Sin embargo, la alta calidad de las imágenes llevó a los funcionarios a creer que no fueron tomadas con cámaras desechables.
2 Qué sucede en el confinamiento solitario
El confinamiento solitario es una práctica controvertida en el sistema penitenciario estadounidense. En 2011, un experto de las Naciones Unidas en tortura emitió un comunicado condenando su uso. En aislamiento, los presos se mantienen en su celda las 23 horas del día con solo una hora de ejercicio al aire libre separados del resto de los presos. Este aislamiento prolongado puede conducir a rupturas graves en la salud mental, lo que, según los expertos, puede dificultar la rehabilitación de un preso porque esto puede provocar un comportamiento violento esporádico cuando un preso es liberado. Los abogados de McFarland lo han llamado un "prisionero modelo" y dijeron que no causó problemas mientras estuvo en aislamiento.
1 Cuando salió del confinamiento solitario
McFarland fue liberado del régimen de aislamiento en abril de 2021. Estuvo seis meses aislado y sus abogados sostienen que se trató de una represalia injustificada por grabar un podcast. La prisión ha retirado la mayoría de los cargos administrativos contra McFarland, y desde su regreso a la población general, no ha hecho ninguna ola. Sin embargo, los funcionarios aún creen que McFarland violó las reglas de la prisión. Al parecer, distribuyó los fondos de su economato entre otros presos para tener más acceso al tiempo telefónico. Va en contra de las reglas de la prisión redistribuir los fondos del economato.
McFarland cumplía su sentencia en la Prisión Federal de Elkton en Ohio, pero recientemente fue transferido al Instituto Correccional Federal de Milán en Michigan. En abril de 2020, solicitó la libertad condicional cuando los brotes de covid se volvieron comunes en las prisiones estadounidenses. En julio de 2020, los funcionarios confirmaron que a McFarland se le diagnosticó covid. Suponiendo que no se presenten cargos adicionales, la liberación de McFarland está programada para 2023.
