A fines de la década de 1980, Tom Cruise era una de las estrellas de más rápido ascenso en Hollywood. Había iniciado su carrera como actor en 1981 con cameos en las películas Endless Love y Taps. Sin embargo, fueron sus papeles en la comedia Risky Business de 1983 y el drama de acción Top Gun de 1986 los que realmente le dieron su gran avance.
Elisabeth Shue, un año más joven que Cruise, había disfrutado de una trayectoria similar. Comenzó en la industria en la película dramática biográfica de CBS, The Royal Romance of Charles and Diana en 1982. Su gran oportunidad llegó cuando interpretó a Ali Mills en el clásico de 1984, The Karate Kid.
Fue en esos años, a mediados y finales de los 80, cuando el novelista y guionista Heywood Gould estaba trabajando para convertir su novela Cocktail en una película. Ya había despertado el interés de Universal Pictures y Disney, pero el desacuerdo sobre cómo se representaría al personaje principal significó que esas asociaciones nunca se materializaron.
Fue entonces cuando Cruise expresó su interés en interpretar el papel principal, y eso puso las cosas en marcha. La película fue producida por Touchstone Pictures, protagonizada por Cruise, Shue y Bryan Brown en los papeles principales, y se estrenó en 1988.
Inspirado en la vida del escritor
La historia de Cocktail se inspiró en la vida del escritor Gould. Por un lado, era su propia experiencia como bartender y por otro, la de tantas otras personas que conoció mientras trabajaba en ese oficio.
"Yo mismo fui cantinero en Nueva York durante unos 11 o 12 años, del 69 al 81", dijo a The Chicago Tribune en 2013. de gente interesante detrás de la barra y muy pocas veces alguien que empezó queriendo ser barman. Todos tenían ambiciones, algunas ardientes y otras completamente olvidadas o reprimidas".
A partir de estas experiencias, Gould escribió la historia de Brian Flanagan, un soñador que busca un trabajo de alto nivel en la industria del marketing en Nueva York. Para llegar allí, decide matricularse en la escuela de negocios durante el día y trabajar como cantinero en la noche. Entabla una buena relación personal y profesional con su jefe, un hombre mayor llamado Doug.
Sin embargo, terminan peleando y Flanagan se muda a Jamaica para tratar de recaudar dinero para abrir su propio bar. Es aquí donde conoce a una hermosa y exitosa artista llamada Jordan Mooney (Shue) y comienzan a salir.
Ya eres un piloto entrenado
Fue en el transcurso de la filmación de la película que Cruise, que estaba empezando a acostumbrarse a interpretar papeles de salvador en las películas, se convirtió en un héroe de la vida real. Habían estado filmando una escena a bordo de un helicóptero en el aire, y entre tomas, el helicóptero aterrizaba para que el elenco y el equipo revisaran la reproducción.
En uno de esos casos, Shue desembarcó del helicóptero y comenzó a caminar hacia la parte trasera. Lo que ella no sabía era que el rotor en la parte posterior, generalmente invisible mientras giraba, todavía estaba en pleno funcionamiento, y ella caminaba hacia lo que casi seguramente habría sido un accidente fatal.
Cruise ya era un piloto entrenado en ese momento, y tenía la experiencia de trabajar con helicópteros de Top Gun de todos modos. Al ver que su colega caminaba sin darse cuenta hacia un peligro mortal, según los informes, s altó hacia ella y la tiró al suelo. Esta historia fue contada por Bill Bennett, quien trabajó como operador de cámara aérea en la película.
Construyó una carrera duradera
Bennett originalmente contó la historia en una publicación en las redes sociales, que luego fue confirmada e informada por el periódico The Sun. "Tom es piloto, calificado tanto en aviones como en helicópteros, e instantáneamente vio el peligro", escribió Bennett en su publicación.
"Él se abalanzó sobre ella, pero solo pudo [to] agarrar sus piernas, tirándola al suelo. La hizo rodar, arrastrándola al mismo tiempo, y se podía ver la ira momentánea en su rostro. mientras ella gritaba '¿Por qué hiciste eso?' Pero en ese momento, él está señalando el rotor de cola que ahora está a medio metro de distancia, y le grita que casi muere. En ese momento, se puso blanca, él la empujó hacia la parte delantera del helicóptero y se alejaron."
Gracias al heroísmo de Cruise, Shue se mantuvo con vida para completar la filmación de lo que resultaría ser una de las diez películas más taquilleras de 1988. También ha construido una carrera duradera, que incluye una represalia de su personaje de Ali Mills en la serie de 2018, Cobra Kai.
