En 2020, la película de comedia negra Parasite de Bong Joon-Ho rompió las barreras para las películas en idiomas distintos del inglés en los Oscar, ya que se convirtió en la primera ganadora de Mejor Película que no tenía el inglés como idioma principal.
La película también ganó otros tres Premios de la Academia en una velada muy exitosa y también fue apodada como "el comentario social más relevante de nuestro tiempo".
Sin embargo, este no fue el comienzo del reconocimiento de las producciones y los papeles en idiomas distintos del inglés en el escenario más alto de Hollywood. Alfonso Cuarón (Harry Potter y el Prisionero de Azkaban) había sido coronado como Mejor Director el año anterior por su aclamada película, Roma.
En 1998, el actor, comediante y cineasta italiano Roberto Benigni se convirtió en el primer actor masculino en ganar un Oscar al mejor actor en un papel en un idioma no inglés. Esto fue por su trabajo protagonizando la comedia dramática italiana Life Is Beautiful, que también escribió y dirigió.
Con un presupuesto de alrededor de $20 millones, la película recaudó más de $200 millones en taquilla a nivel mundial y fue nombrada como una de las cinco mejores películas extranjeras de ese año.
Echamos un vistazo a lo que hizo Benigni después del cenit de su carrera, y lo que está haciendo hoy.
¿De qué trata 'La vida es bella'?
La vida es bella se describe como la historia de 'un amable camarero judío-italiano, Guido Orefice (Roberto Benigni), [quien] conoce a Dora (Nicoletta Braschi), una hermosa maestra de escuela, y la conquista con su encanto y humor.'
'Eventualmente se casan y tienen un hijo, Giosue (Giorgio Cantarini). Sin embargo, su felicidad se detiene abruptamente cuando Guido y Giosue son separados de Dora y llevados a un campo de concentración. Decidido a proteger a su hijo de los horrores de su entorno, Guido convence a Giosue de que su tiempo en el campamento es simplemente un juego.'
La película se basó libremente en el libro Al final, vencí a Hitler del autor italiano Rubino Romeo Salmonì. Al mismo tiempo, Benigni se inspiró en la historia de las experiencias de su padre, Luigi Benigni, quien una vez estuvo internado en el campo de concentración de Bergen-Belsen en el norte de Alemania.
Hubo algunas críticas sobre la perspectiva del cineasta en Life Is Beautiful, por parte de personas que sintieron que podría haber estado trivializando el dolor del Holocausto.
Benigni se defendió, sin embargo, diciendo que 'la risa y el llanto venían del mismo lugar en el alma'.
¿Qué más hizo Roberto Benigni después de 'La vida es bella'?
Al igual que la mayoría de los otros artistas exitosos, Roberto Benigni no se detuvo después de lograr la mayor hazaña de su carrera. En 1999, hizo su primera aparición en la pantalla grande desde La vida es bella, como el personaje de Lucius Detritus en la película francesa Asterix and Obelix vs. Caesar.
Alrededor de tres años después, escribió, dirigió y protagonizó Pinocho, basada en la famosa novela Las aventuras de Pinocho. Benigni asumió el papel principal una vez más, y la mayor parte del rodaje tuvo lugar en su Italia natal.
Pinocchio fue muy bien recibido en la nación europea, incluso fue seleccionado como su entrada para la categoría de Mejor Película en Lengua Extranjera de los Oscar 2003. No se puede decir lo mismo del resto del mundo, donde la película fracasó estrepitosamente.
Para empezar, el nuevo proyecto de Benigni nunca llegó a la lista final de los Premios de la Academia ese año. Además, la película fue duramente criticada por la crítica y el público, e incluso se convirtió en una de las películas con una calificación del 0 % en Rotten Tomatoes.
Benigni también protagonizó la comedia romántica de fantasía de 2012 To Rome With Love del controvertido director Woody Allen.
¿Dónde está Roberto Benigni hoy?
En octubre de 2022, Roberto Benigni cumplirá 70 años. Todavía está casado con la también actriz y productora Nicoletta Braschi, con quien caminó por el altar hace más de 30 años. Braschi estuvo junto a Benigni con papeles importantes en Life Is Beautiful, así como en Pinocho, y también han colaborado en muchos otros proyectos.
La pareja reside en la provincia de Arezzo, en la Toscana, Italia, donde Benigni también era propietario de un gran estudio de cine en la región de Umbría. El estudio finalmente fue comprado por Cinecittà, una productora de propiedad pública, pero finalmente fue abandonado y se dejó deteriorar.
El trabajo más reciente de Benigni que llegó al escenario mundial fue otra iteración de la historia de Pinocho. En el 2019, interpretó el papel de Mister Geppetto en la película de Mateo Garrone, también titulada simplemente Pinocho.
A diferencia de su película de 2002, esta nueva versión fue bien recibida en todo el mundo, casi duplicando su presupuesto de $13,2 millones en taquilla. En 2021, Benigni recibió un premio Golden Lion Lifetime Achievement Award en el Festival Internacional de Cine de Venecia por su "enfoque innovador e irreverente de las reglas y tradiciones".'
