El actor Zach Avery ha sido sentenciado a 20 años de prisión por ejecutar un esquema Ponzi de película por $650 millones.
Avery, cuyo verdadero nombre es Zachary Horwitz, fue declarado culpable el 14 de febrero de 2022. Fue acusado de haber inventado acuerdos cinematográficos con HBO y Netflix para engañar a los inversores para que le dieran fondos para su productora falsa.
De 2014 a 2021, el actor de 35 años había recaudado dinero de los inversionistas alegando que se usaría para adquirir los derechos de licencia de películas que las dos compañías habían acordado distribuir fuera de los EE. UU.
Zach Avery declarado culpable en el esquema Ponzi de una película de $650 millones
La estafa de Avery incluía un informe anual de inversores de 2015 que nombraba más de 50 películas que su empresa falsa, 1inMM Capital Productions, distribuía en África, Australia, Nueva Zelanda y Sudamérica. Según el informe del FBI, las botellas de whisky escocés Johnnie Walker Blue Label se incluyeron en el paquete para inversores.
Se alega que el actor usó gran parte de las ganancias que obtuvo de los inversionistas ($227 millones, según el informe) para sus ingresos personales y para pagar jets privados y viajes en yate, entre otras cosas.
La oficina del fiscal federal creía que Avery estafó a cinco grandes grupos de inversionistas privados, recaudando capital de más de 250 inversionistas que directa o indirectamente financiaron su empresa falsa.
Avery, que todavía figura como socio gerente de 1inMM Capital en LinkedIn, ejecutó su esquema desde 2014 hasta que fue arrestado por el FBI en abril de 2021.
Además de su sentencia de prisión federal de 20 años, la pena máxima permitida por la ley por fraude electrónico, al actor también se le ordenó pagar unos $230 millones en restitución a sus víctimas.
Avery interpretó el papel de un miembro de Hollywood en la vida real, dice la fiscalía
Avery tuvo un papel no acreditado en el drama bélico 'Fury', protagonizado por Brad Pitt, estrenado en 2014.
También tuvo un pequeño papel en la película biográfica sobre el bailarín de ballet y coreógrafo de origen soviético Rudolf Nureyev, 'The White Crow'. En 2020, protagonizó el thriller neo-noir 'Last Moment of Clarity' junto a la actriz de 'Bill & Ted Face The Music' Samara Weaving, 'Mr. La estrella de Robot, Carly Chaikin, y el protagonista de 'Succession', Brian Cox.
El actor está casado con la peluquera Mallory Hagedorn desde 2014 y tiene un hijo.
"El acusado Zachary Horwitz se presentó a sí mismo como una historia de éxito de Hollywood", argumentaron los fiscales en un memorando de sentencia.
"Se calificó a sí mismo como un jugador de la industria que, a través de su compañía… aprovechó sus relaciones con plataformas de transmisión en línea como HBO y Netflix para venderles derechos de distribución de películas extranjeras a un precio fijo… Pero, cuando sus víctimas llegaron a aprender, [Horwitz] no era un hombre de negocios exitoso ni un miembro de Hollywood. Acaba de jugar uno en la vida real".
