Blue Valentine fue una de las mejores películas independientes de 2010. El escritor y director Derek M. Cianfrance había logrado conseguir algunos nombres importantes para el proyecto, su primer largometraje. Uno de ellos fue Ryan Gosling, protagonista de The Notebook unos años antes. Uniéndose a él en el elenco estaba Michelle Williams de Dawson's Creek, y la pareja también había trabajado juntos en Los Estados Unidos de Leland (2003).
La fotografía principal originalmente estaba destinada a tener lugar en California, el mismo lugar donde se desarrolla la historia. Esto no funcionó del todo para Williams, y los lugares de rodaje se trasladaron a Brooklyn, Nueva York y Honesdale, Pensilvania. El escenario de la historia también se cambió a Brooklyn. Como resultado, a los dos coprotagonistas les pareció sensato cohabitar durante el período de la filmación y terminaron compartiendo los costos de vida y las tareas domésticas.
Michelle Williams casi rechaza la oportunidad de aparecer en 'Blue Valentine'
El guión de Blue Valentine llegó por primera vez a Williams en 2002, cuando solo tenía 21 años. Gosling también tenía 21 años en ese momento, pero no sería hasta 2006 que aceptó participar en el proyecto. La filmación solo comenzaría en 2009, cuando Cianfrance se apresuró a encontrar fondos para la producción de la película.
Mientras tanto, Williams protagonizó la película Brokeback Mountain. Fue en este set donde conoció a la estrella principal Heath Ledger en 2004, con quien comenzó a salir poco después. La pareja también comenzó a vivir junta, en el barrio de Boerum Hill de Brooklyn. Su hija Matilda nació al año siguiente.
Ledger moriría trágicamente en enero de 2008, aproximadamente un año antes de que comenzara la producción de Blue Valentine. Con la perspectiva de tener que desarraigar su vida con Matilda de Nueva York para el proyecto, Williams casi rechazó la oportunidad de aparecer en la película. Sin embargo, Cianfrance logró convencerla trasladando toda la producción a lugares cercanos a ella.
Gosling eventualmente se convertiría en residente de Nueva York luego de la conclusión de la producción de la película, pero aún no se había mudado permanentemente a la ciudad.
El director Derek Cianfrance animó a sus compañeros de reparto a vivir juntos
Blue Valentine se filmó en el transcurso de cuatro semanas, una duración en la que Cianfrance animó a sus coprotagonistas a vivir juntos. Esta fue su forma de ayudarlos a construir la química de sus personajes. En una entrevista con HollywoodLife.com, Williams explicó que su vida durante este período de tiempo se parecía mucho a la de una pareja casada, con Gosling incluso ayudando con las tareas del hogar.
"Hacíamos de todo; vivíamos juntos durante el día", dijo. "Él siempre ayudaba con los platos. Fue agradable". A pesar de su vacilación inicial para continuar con la película, la actriz explicó que la voluntad de Cianfrance de adaptarse a ella influyó en su forma de pensar.
"Derek me hizo imposible decir que no", explicó. "La película estaba ambientada en California y se suponía que se filmaría allí. Dije que me comprometía a quedarme en un lugar y llevar a mi hija a la escuela todas las mañanas y acostarla por la noche. Él dijo: 'Está bien, si puedes hacer eso, ¿harás la película?' Entonces, se suponía que iba a estar ambientada en California [pero] él la puso en el este".
Blue Valentine sigue la historia de dos amantes desde el noviazgo hasta el matrimonio y, finalmente, el divorcio.
Cianfrance provocaría desacuerdos entre Gosling y Williams
Un informe en el Huffington Post en 2011 afirmó que Cianfrance instigaría desacuerdos entre Gosling y Williams para alimentar los conflictos de la historia. La idea de que la estrella de The Notebook tuviera que lavar los platos puede no haber venido del director, pero se sumó a la tensión que luego continuaría en la pantalla.
"Las tareas domésticas mundanas tienden a estancar realmente a dos personas y deteriorar algo que es hermoso", dijo Cianfrance. "Son grandes actores, pero tampoco están fingiendo. Si se dice o hace algo que crea malos sentimientos, no se olvidará".
Sin embargo, al mismo tiempo, también encontró una forma de que los dos se reconciliaran después de una pelea. "Pero les pediría que fueran al parque de diversiones familiar después de un día de peleas", explicó. "Tendrían que salir al mundo real y poner una sonrisa".
Al final todo valió la pena, ya que Blue Valentine disfrutó de un éxito comercial y crítico decente. Williams fue nominada a un Oscar y un Globo de Oro por su actuación, mientras que Gosling también obtuvo una nominación en este último.
