Los creadores de Degrassi, y todos sus derivados y extensiones, se enorgullecieron de sumergirse de lleno en temas que la mayoría de los programas de televisión no se atreverían. Desde que debutó la primera encarnación del programa de la escuela secundaria canadiense de Kit Hood y Linda Schuyler en 1979, la serie se ha adelantado a su tiempo. Siempre ha celebrado la diversidad, la inclusión y nunca rehuyó sumergirse en temas que incomodaban a algunos o que incluso eran políticamente incorrectos. Esto se debe a que los creadores querían reflejar cómo era realmente la vida de los adolescentes norteamericanos. Por supuesto, esto se exploró en el marco de una telenovela para adolescentes, por lo que constantemente había un nivel de incredulidad suspendida. Pero lograr este equilibrio era algo en lo que Degrassi era bueno. Después de todo, hizo que muchos de los miembros del reparto, en particular Drake, se hicieran muy ricos.
Por supuesto, la serie tuvo muchas estrellas memorables además de Drake. Y Drake lo sabe, por lo que presentó a muchos de ellos en su video musical de reunión Degrassi: The Next Generation. Recientemente, muchas de estas mismas estrellas hablaron con AV Club en honor al vigésimo aniversario del programa. Si bien se discutieron algunos de los temas más impactantes, vanguardistas y con visión de futuro de Degrassi: The Next Generation, el elenco también se tomó el tiempo para reflexionar sobre temas que no creen que ellos y los creadores del programa tocaron lo suficiente o incluso manejaron mal. …
El viaje de Marco para salir del clóset tuvo algunas oportunidades perdidas
Adamo Ruggiero, quien interpretó a Marco en Degrassi: The Next Generation, se vio fuertemente impactado por todas las historias de su personaje. En particular, los que trataban sobre sus sentimientos de salir del armario como un joven gay. En muchos casos, Degrassi ha sido un campeón de la comunidad LGBTQA+. Y esto realmente ayudó a Adamo a salir del armario.
"Yo era un chico gay encerrado, y me encontré en el programa, y mi vida pasó de cero a 100", dijo Adamo a AV Club. "Realmente no había actuado mucho antes. De repente, era un personaje que estaba interpretando todos mis secretos más profundos y oscuros, así que hubo mucha negociación sobre mi salida del armario personalmente y una negociación sobre mi f alta de preparación personal". "Tenía esas conversaciones porque estaban atrayendo estos dolores en mí. Pero en cierto modo, me vi obligado a tener esas conversaciones, pública y globalmente".
Pero en su entrevista, Adamo también explicó que sentía que Degrassi: The Next Generation perdió algunas oportunidades importantes en lo que respecta al arco de su personaje.
"[Marco] era tan puro. Perdimos oportunidades de hablar sobre el sexo gay, el sexo queer y los cuerpos queer", explicó Adamo."Marco está realmente un poco desexualizado, y creo que eso era algo para lo que tal vez las redes no estaban preparadas en ese momento. Una vez que Marco salió del armario, siempre tuvo novio. Pero en sus relaciones, no había nada sobre la dinámica de gay". sexo y sexo seguro y la cultura sexual como un joven gay".
Cuestiones de raza
Dado el clima de hoy, tiene sentido que todo el elenco reflexionara sobre cómo su programa increíblemente importante trató los temas de las relaciones raciales, el racismo, el antisemitismo y la islamofobia. En la entrevista, fue el escritor James Hurst quien lo mencionó. James había contribuido a Degrassi de varias maneras importantes, incluida la profundización en la difícil decisión de Manny de quedarse con su bebé o no. El episodio fue prohibido brevemente por profundizar en el delicado tema del aborto, pero James y el equipo pensaron que era vital explorarlo. Sin embargo, cree que dejaron caer la pelota sobre el tema del racismo.
"No creo que hayamos abordado el racismo. No creo que hayamos hecho un buen trabajo al respecto. Me siento mal por eso. Sé que lo intentamos. Hubo un episodio que exploraba la islamofobia, que era un tema realmente importante después del 11 de septiembre. Pero creo que fallamos en el tema del racismo ", dijo James.
"No se hablaba a menudo de la raza. Hubo un episodio con Hazel. Su personaje habló sobre una experiencia violenta que tuvo, y nunca fue muy desglosada", agregó Adamo.
Además de esto, el elenco explicó que había una grave f alta de diversidad detrás de escena en Degrassi: The Next Generation, lo que significa que muchos de estos temas no se abordaron simplemente porque no había una voz que defendiera para ellos.
"Definitivamente no teníamos suficientes personas de color escribiendo en el programa", dijo la escritora Shelley Scarrow. "Ser un niño actor es en realidad una posición de privilegio porque se necesita mucho como familia para impulsar la carrera actoral de su hijo. Encontrar niños actores de color con experiencia no fue fácil. Sé que decepcionamos a la gente en ese frente. Eso fue demostración de privilegio."
Aún así, como señaló el elenco, siempre existe la posibilidad de que surja otra encarnación de Degrassi y, por lo tanto, estos problemas se pueden abordar. No solo explorando más historias sobre raza y racismo, sino también siendo más inclusivos con todas las voces para asegurarnos de que todos tengan un asiento en la mesa.
