Cuando se lanzó el servicio de transmisión de Disney+ en noviembre pasado, los fanáticos de Los Simpson se sorprendieron al descubrir que un episodio particularmente memorable, el estreno de la tercera temporada de la serie, no estaba disponible. "Stark Raving Dad" contó con la voz de Michael Jackson como Leon Kompowsky y todavía se considera un favorito de los fanáticos más de 28 años desde su lanzamiento inicial, pero aparentemente se eliminó de circulación.
Los showrunners de Los Simpson revelaron que eligieron eliminar el episodio debido a la preocupación de que Michael Jackson lo usara "para algo diferente a lo que pretendíamos".
Metraje del documental Leaving Neverland, que contiene el testimonio de dos hombres que afirman que Jackson abusó sexualmente de ellos cuando eran niños, les hizo creer que el cantante usaba en secreto su aparición como invitado para "preparar a los niños".
Solicitud de Michael como estrella invitada en Los Simpson
Michael Jackson era fanático de la primera temporada de Los Simpson y llamó al creador de Los Simpson, Matt Groening, para ofrecerle un papel como invitado en un episodio futuro. Groening reveló en una entrevista de 2018 con The Weekly que inicialmente colgó a Jackson "porque tiene una voz que suena como alguien haciendo un poco de Michael Jackson", pero cuando finalmente hablaron, Jackson dijo que "amaba a Bart y quería estar en el espectáculo.”
Esto resultó en la creación de "Stark Raving Dad", el episodio final de la producción de la segunda temporada que finalmente se emitió como el estreno de la tercera temporada, más de un año después de su finalización.
En el episodio, Homer es enviado a una institución mental donde comparte una habitación con un hombre llamado Leon Kompowsky, que habla y canta como Michael Jackson. Michael proporcionó la voz de Leon, pero la voz de canto del personaje fue interpretada por un sonidista debido a las obligaciones contractuales que Jackson tenía con su compañía discográfica. La aparición como invitado de Jackson tampoco fue acreditada por razones contractuales similares y no se confirmó oficialmente hasta la entrevista de Groenig en 2018.
En 1998, TV Guide incluyó a "Stark Raving Dad" en su lista de los doce episodios principales de Los Simpson, y en 2011, Eric Eisenberg de CinemaBlend lo elogió aún más, diciendo que "está perfectamente construido, está lleno de ambos carcajadas profundas y lágrimas, y es simplemente el mejor episodio de Los Simpson".
Leaving Neverland hizo que su episodio fuera retirado de la sindicación
Poco después del estreno del documental Leaving Neverland, que detalla las acusaciones contra Jackson de explotación infantil, Los Simpson sacaron de circulación "Stark Raving Dad". Los fanáticos notaron rápidamente su ausencia de Disney+ tras el lanzamiento del servicio de transmisión en noviembre pasado y especularon sobre lo que podría haber sucedido.
Showrunner Al Jean justificó la eliminación del episodio al afirmar que Jackson usó su cameo en el programa con un "propósito falso" y le dijo a The Daily Beast que la decisión de retirar el episodio, que él coescribió, fue difícil. Sin embargo, si bien afirmó que "no es algo que me haga feliz", estuvo de acuerdo con la decisión "totalmente".
Este showrunner de Los Simpson preocupa a Jackson por usar su episodio para "preparar" a los chicos
Cuando se le pidió a Jean que explicara qué quería decir con su afirmación de que Jackson tenía un "propósito falso" al prestar su voz a "Stark Raving Dad", dijo que después de ver Leaving Neverland, él y sus compañeros showrunners creen que el cantante usó su aparición en la popular serie animada para "preparar a los niños".
“No era solo una comedia para él, era algo que se usaba como herramienta. Y lo creo firmemente. Eso, para mí, es mi creencia, y es por eso que creo que quitarlo es apropiado ", afirmó. "Creo que era parte de lo que solía preparar para los niños. Realmente no sé, y debo tener mucho cuidado. porque esto no es algo que yo sepa personalmente, pero en cuanto a lo que pienso, eso es lo que pienso. Y eso me pone muy, muy triste.”
Eliminar a "Stark Raving Dad" se sintió como su única opción
En una entrevista con The Wall Street Journal el año pasado, el productor ejecutivo de Los Simpson, James L. Brooks, apoyó la decisión de sacar de circulación "Stark Raving Dad".
Brooks dijo que "se siente claramente como la única opción que se puede tomar", y agregó que aunque inicialmente quería creer que Jackson había sido acusado falsamente, Leaving Neverland "evidenciaba un comportamiento monstruoso".
“Estoy en contra de la quema de libros de cualquier tipo. Pero este es nuestro libro y se nos permite sacar un capítulo”.
Mientras que algunos fanáticos de Los Simpson han elogiado a los showrunners por tomar una posición en contra de la supuesta agresión sexual de Jackson, Isaac Butler de Slate siente que el episodio de Jackson "ya no pertenece por completo a sus creadores" y cree que "Stark Raving Dad" debería seguir siendo disponible para aquellos que deseen verlo.
"Consignar a "Stark Raving Dad" al basurero de la historia es un error, una ofensa contra el arte y el medio de la televisión, y parte de una tendencia creciente de corporaciones que usan su poder consolidado y la muerte de los medios físicos para controlar los daños destruyendo obras de artistas problemáticos", escribió Butler. "Pertenece, en algún nivel, a todos nosotros".
