Will Ferrell es el tipo de actor que inmediatamente eleva un proyecto. Su presencia puede vender fácilmente un concepto ridículo porque el hombre se lanza con entusiasmo a cada papel. Piensa en el concepto de Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby…. ¿Puedes decir honestamente que la película habría funcionado sin el alumno de SNL? ¿Qué hay de los hermanastros? Claro, es una idea graciosa, pero algo así moriría en el acto sin el casting adecuado. En resumen, no es una prueba de producción. Lo mismo ocurre con Old School de 2003, una película que no solo lanzó la carrera del director Todd Phillips, sino que también ayudó a convertir a Will Ferrell en una de las estrellas de comedia más importantes del mundo.
Pero eso casi no sucede…
La verdad es que hubo partes involucradas con Old School que simplemente no querían a Will en la película… ni tampoco a Luke Wilson o Vince Vaughn… Loco, ¿verdad?
El estudio no se convenció de Will, Luke o Vince… Pero, ¿por qué?
Un gran actor puede cambiar la forma en que un cineasta hace su película. Esto es precisamente lo que sucedió cuando Quentin Tarantino contrató a Mary Elizabeth Winstead para Death Proof. Y esto es también lo que el futuro director de Joker y Hangover, Todd Phillips, quería de Will, Luke y Vince Vaughn. ¡Quería ese momento trascendente en el que un actor da vida a un concepto absurdo y simplemente lo vende!
Si alguien podía hacerle eso a una película sobre hombres de 30 años que anhelaban sus días de universitarios, eran el chico de SNL, el hermano de Owen Wilson, y el chico de Swingers. Pero DreamWorks Studios hizo que esto fuera realmente desafiante para Todd.
"Tuvimos a Vince [Vaughn] en mente todo el tiempo, y elegimos a Vince", explicó Todd Phillips en una entrevista con Playboy."En ese momento, Vince era difícil de vender para DreamWorks. Había hecho muchas películas que no llamarías comedias, era un actor dramático. Pero yo estaba realmente decidido a que fuera Vince".
Según el productor Ivan Reitman, DreamWorks no estaba convencida de que Vince Vaughn fuera ni remotamente divertido. Esta era una opinión de que eventualmente se verían obligados a comer dado el éxito de Vince en otros éxitos masivos de comedia como Wedding Crashers.
Al final, Ivan y Todd se pronunciaron por Vince y le dijeron directamente al estudio que encontrar personas graciosas era su especialidad y no los estudios.
Contratar a Vince también fue algo que atrajo a Luke Wilson y Will Ferrell. Sin embargo, debido a la interferencia del estudio, así como a los problemas personales de Vince, tardó una eternidad en firmar un contrato. La mañana de su primera escena en Old School fue cuando puso por primera vez la pluma en el papel.
"Vince fue un poco engañoso. Habíamos hecho el trato mucho tiempo antes de filmar, pero tomó mucho tiempo [finalizarlo]. Hubo muchas discusiones sobre pequeños puntos que finalmente nunca fueron importantes ", explicó Ivan Reitman a Playboy. "Creo que había un nivel de paranoia en la vida de Vince en ese momento que nunca tuvo que ver con nuestra película. Pero el estudio no nos iba a permitir comenzar a filmar hasta que firmó el contrato, lo que finalmente hizo gracias a nuestro productor de línea Dan Goldberg, quien fue genial; básicamente se sentó en Vince hasta que lo hizo".
"Una vez que convencimos a DreamWorks y obtuvimos a Vince, creo que fue para Will y Luke [Wilson] más o menos al mismo tiempo", explicó Todd Phillips. "No creo que tuviéramos audiciones para las tres partes principales. Will todavía estaba en SNL y era muy difícil trabajar con su horario. Iba y venía mucho de Nueva York a Los Ángeles porque filmamos la película. en L. A. La química entre Vince y Will superó mi imaginación".
La química en cámara fue algo que Will Ferrell también captó y es una de las razones por las que estaba decidido a hacer el proyecto. Pero, una vez más, Will no convenció a DreamWorks. Esto se debió principalmente al hecho de que su comedia no se había traducido al cine como lo hizo a fines de la década de 2000. Will le da crédito a Todd por convencer a DreamWorks de que lo contratara. Esta fue una decisión de la que DreamWorks seguramente no se arrepiente.
Entonces, ¿qué pasa con Luke Wilson?
A diferencia de Vince Vaughn y Will Ferrell, Luke Wilson era realmente una entidad desconocida. DreamWorks no quería a Vince porque no creían que fuera un actor cómico y no querían a Will por su agenda y personalidad en Saturday Night Live. Pero con Luke… se trataba simplemente del hecho de que prácticamente no era nadie.
"Probablemente no había hecho 10 películas hasta ese momento: Bottle Rocket y Rushmore, y creo que Royal Tenenbaums y Legally Blonde aún no habían salido", Luke Wilson, quien interpretó a Mitch en Old School, explicado. "Una nota al margen es que Will se había puesto en contacto conmigo solo para reunirse y hablar, antes y sin relación con Old School, así que lo conocí una vez para tomar una cerveza. No sabía nada sobre Todd Phillips, solo era un trabajador contratado. Me sorprendería si fuera el primero al que acudieron, pero ¿quién sabe? Me sorprendería si dijeran: '¡Consíguenos a Luke Wilson!'"
Por supuesto, Todd e Ivan se las arreglaron para hacer un buen lanzamiento al estudio y consiguieron precisamente los actores que habían puesto sus corazones. Esta es, sin duda, la razón principal por la que Old School sigue siendo una de las comedias absurdas más queridas de principios de la década de 2000.
