Larry David es un maestro en tomar momentos de la vida real y convertirlos en oro cómico. Por lo general, elige los momentos más irritantes de su vida. Así es precisamente como pudo tomar su terrible experiencia trabajando en Saturday Night Live y convertirlo en uno de los episodios más memorables de Seinfeld. Pero cuando Larry David y su buen amigo Jerry Seinfeld hicieron lo que se considera el episodio "más controvertido" de Seinfeld, Larry eligió una experiencia de vida muy diferente para inspirarse.
Mientras que otros episodios de Seinfeld han sido considerados "controvertidos", incluido el del Desfile del Día de Puerto Rico e incluso el final, sobre el que incluso el elenco tiene sentimientos, "The Contest" fue fácilmente el programa más arriesgado cuando emitido en la década de 1990. Esto se debe a que trató el tema de la masturbación… Aunque, brillantemente, nunca se refirió a ella de esa manera. En cambio, obtuvimos líneas brillantes como "¿Todavía eres dueño de tu dominio?" Y "Soy la reina del castillo".
Aquí hay una mirada interna a cómo Larry David pudo salirse con la suya en este episodio fantásticamente divertido de su exitoso programa…
La idea del episodio se tomó de su concurso de la vida real
Sí, Larry David en realidad compitió en el mismo concurso de abstinencia de masturbación en el que participaron Jerry, George, Eliane y Kramer en el episodio de 1992 del programa. Para aquellos que no lo recuerdan, todo el episodio se centró en cuál de los cuatro podría resistir más tiempo sin darse placer.
Aunque Larry David sabía muy bien que NBC nunca le habría dejado hacer el episodio si hubieran estado al tanto, se convirtió en uno de los mejores en la historia del programa. El programa ganó un Emmy por escribir y fue la única temporada en ganar el Emmy a la Mejor Serie de Comedia.
También es el episodio que llevó a Seinfeld a la corriente principal, consiguiendo 18,5 millones de espectadores cuando se emitió. Y después de que salió al aire, 28,8 millones de personas lo sintonizaron.
Y todo el inicio de esto vino de Larry David haciendo una apuesta en la década de 1980, según una historia oral de Vulture.
"No puedo creer que tenga que discutir esto a mi edad madura", dijo Larry cuando se le preguntó sobre el origen del episodio. Luego dijo que solo había otra persona en el concurso con él, y no era su vecino Kenny Kramer, el hombre que inspiró a Cosmo Kramer.
"No estaba en [el concurso] porque sabía que nunca lo ganaría", dijo Kenny.
El concurso real duró solo dos o tres días y luego llegó a su fin… pero fue lo suficientemente memorable como para que Larry escribiera sobre él.
"Por cierto, [el concepto] estuvo en mi cuaderno durante algún tiempo y ni siquiera se lo mencioné a Jerry porque no pensé que hubiera ninguna forma en que él quisiera hacerlo, y no lo hice. No creo que haya ninguna forma de que el programa se pueda hacer en la red", admitió Larry.
Pero cuando finalmente se lo presentó a Jerry, se encendió una chispa creativa.
¿Cómo se salieron con la suya?
Larry David y Jerry Seinfeld no eran exactamente seguidores de las reglas cuando se trataba de su comedia. Esto es algo que finalmente le gustó a NBC. Pero cuando se trataba de sus estándares de transmisión, simplemente no podían salirse con la suya hablando de algo tan sexual como la masturbación en las cadenas de televisión.
Pero Larry y Jerry estaban seguros de que podían hacer el episodio de una manera atrevida pero sin ir demasiado lejos.
Para salirse con la suya, ni siquiera le dijeron a los ejecutivos de la cadena qué había en el episodio antes de que se leyera la tabla.
"Recuerdo que estaba nervioso porque los ejecutivos de NBC estaban allí. Realmente tenía esta cosa en mi cabeza donde, bueno, si no les gusta, voy a dejar el programa ". Larry admitió.
"Larry iba a arriesgar todo su trabajo", dijo Michael Richards, quien interpretó a Kramer. "Conozco a Larry desde que hicimos Fridays juntos, y ese es Larry David. Si cree en algo, luchará por ello".
Pero tan pronto como los actores comenzaron a actuar en la lectura de la mesa, las risas fueron enormes.
"Miraba las caras [de los ejecutivos] y parecían estar disfrutándolo", explicó Larry. "Se podía sentir que era un programa muy especial. Luego, todos regresamos a nuestra oficina y creo que uno o dos ejecutivos de NBC estaban allí y no tenían nada. Simplemente dijeron: "Muy divertido". Y me sorprendió."
Sin embargo, Larry y Jerry admiten que si hubieran avisado a los ejecutivos de la cadena sobre sus planes antes de mostrarles su ejecución, el programa se habría arruinado. Esto es lo que hizo que Larry dejara el título del programa fuera de su pizarra de ideas.
"Teníamos esta pizarra de borrado en seco en la oficina donde siempre poníamos los próximos programas en la pizarra", dijo Larry David. "Cuando los ejecutivos entraban en nuestra oficina, decían: 'Oh, ¿de qué se trata? ¿De qué se trata?' Para “The Contest”, ni siquiera lo puse en la pizarra porque no quería que me preguntaran al respecto."
Por supuesto, ahora NBC afirma que fue uno de los mejores episodios en la cima de los mejores años de Seinfeld.
También inspiró a una nueva generación de escritores de comedia a reelaborar su conocimiento de lo que podría lograrse en la televisión en red. Y mucho de eso tuvo que ver con Jerry Seinfeld.
La creatividad de Jerry elevó la idea
Seinfeld no sería lo que es sin la naturaleza colaborativa entre Larry David, Jerry Seinfeld y su equipo de excelentes escritores de comedia.
Uno de los mejores ejemplos de esto son todos los ingeniosos eufemismos utilizados en lugar de la palabra 'masturbarse', que habría enfurecido a los censores.
"Esa fue la idea de Jerry desde el principio. Dijo que no mencionemos la palabra. Resultó ser una gran idea. La tenía en el primer borrador y la eliminó", explicó Larry.
Nada como esto se había hecho antes en televisión. Rompió récords. Estereotipos destrozados. Y ayudó a elevar a Seinfeld a la estratosfera. Sencillamente, fue uno de los mejores episodios de una de las mejores series de todos los tiempos.
