Toda su vida, Kobe Bryant se dedicó a una cosa: el baloncesto. Durante 20 años, Bryant estuvo interesado en perfeccionar su oficio y trabajar para tener su nombre entre los grandes. Lograr eso lo hizo, liderando a su equipo, Los Angeles Lakers, a ganar cinco campeonatos de la NBA. Debido a su compromiso con el baloncesto, Bryant se ganó el amor y el respeto de millones de fanáticos de todo el mundo, muchos de los cuales estaban desconsolados cuando falleció en 2020.
Más que la adoración que Bryant recibió de sus fanáticos es el legado que dejó, que ha sido objeto de elogios por parte de los jugadores de la NBA, algunos de los cuales modelaron su carrera. Desde MichaelJordan hasta StephenCurry, esto es lo que otros grandes del baloncesto han dicho sobre el legado de Bryant:
9 Michael Jordan
Dos veces en su vida, Michael Jordan ha dado gritos dignos de memes en Internet, y una de esas veces fue cuando estaba rindiendo homenaje a Kobe Bryant. En el servicio conmemorativo de Bryant, en el que Beyonce hizo una actuación emotiva, Jordan dijo: “Lo que logró como jugador de baloncesto, como hombre de negocios y narrador, y como padre: en el juego de baloncesto, en la vida, como padre, Kobe no dejó nada en el tanque. Lo dejó todo en el suelo.”
8 LeBron James
Días después de la muerte de Bryant, Los Angeles Lakers rindieron homenaje a Kobe Bryant antes del primer partido después de su muerte. Entre los invitados a hablar estaba LeBron James, quien era uno de los más cercanos a Bryant, y lo llamó hermano mayor. James optó por desviarse de su discurso escrito y en su lugar habló desde el corazón.“Sé que en algún momento tendremos un memorial para Kobe, pero veo esto como una celebración esta noche. Esta es una celebración de los 20 años de la sangre, el sudor, las lágrimas, el cuerpo destrozado, el levantarse, el sentarse, las innumerables horas, la determinación de ser tan grande como él podría ser”. Dijo LeBron.
7 Shaquille O'Neal
Hablando en el memorial de Bryant, Shaquille O'Neal dijo; “Como sabemos, el legado de Black Mamba será más que ser uno de los mejores basquetbolistas de todos los tiempos. Créanme, Kobe fue realmente un estudiante talentoso e inteligente del juego. Lo recuerdo diciendo: 'Estos muchachos están jugando a las damas, y yo estoy aquí afuera jugando al ajedrez', y yo siempre decía: 'Supongo que sí, Kobe, no sé jugar al ajedrez'”.
6 Mágico Johnson
En la fiesta de despedida de los Lakers de Kobe, Johnson, quien también es un gran Laker, dijo sobre el legado de Kobe: “Estamos aquí para celebrar la grandeza, durante 20 años, la excelencia, durante 20 años. Kobe Bryant nunca ha hecho trampa en el juego, nunca nos ha engañado a nosotros como fanáticos, ha jugado con lesiones y tenemos cinco campeonatos para demostrarlo. Cuando piensas en esta ciudad, durante los últimos 20 años, este hombre ha sido la mayor celebridad que hemos tenido en esta ciudad durante 20 años”.
5 Stephen Curry
Cuando se le preguntó qué era lo que más admiraba de Bryant como jugador de baloncesto, Stephen Curry dijo: “Mientras yo comenzaba a jugar, él era el tipo que idolatrábamos e imitamos sus movimientos en la cancha. Cada vez que estaba en la televisión, queríamos verlo. Siempre se trató de la grandeza. Recuerdo el primer juego; pretemporada, mi año de novato y lo increíble que fue ese momento. Estás sentado allí y te preguntas: '¿Por qué significa tanto?' Tenía una presencia que todos entendíamos cuánto significaba el baloncesto para él.
4 Kareem Abdul Jabbar
Kareem Abdul- Jabbar, el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, conoció a Bryant cuando tenía al menos 11 o 12 años. Él y el padre de Bryant eran amigos y, tras el fallecimiento de Kobe, envió sus condolencias a toda la familia. En declaraciones a ESPN mucho antes del fallecimiento de Kobe, Kareem dijo: “Nunca he visto a nadie tan preparado. Tenía 17 años y estaba listo para jugar al baloncesto de la NBA. Eso es bastante asombroso.”
3 Larry Bird
En una entrevista de 2015 con Colin Cowherd, realizada justo antes de que Bryant se retirara, Larry Bird dijo sobre su legado: “Creo que Kobe es definitivamente uno de nuestros mejores jugadores de todos los tiempos. Es un verdadero campeón. Ha ganado cinco campeonatos, los he visto todos. Es simplemente un jugador tremendo, y realizó grandes espectáculos durante tantos años”.
2 Scotty Pippen
Aunque Pippen fue la mano derecha de Jordan durante mucho tiempo, cuando se trata de comparar a Kobe y Jordan, Pippen dijo en el pasado que Kobe era mucho mejor jugador. “Kobe me llamaría y escogería mi cerebro. Fue increíble saber que le hizo eso a muchos jugadores. Se lo hizo a personas de todos los ámbitos de la vida, ya fuera un productor de películas o un autor de best-sellers. Kobe era un tipo muy inteligente. Creía en esforzarse por ser el mejor. Odio que no le hayamos dicho lo grandioso que realmente era porque se esforzó mucho por ser Michael Jordan, y cuando vuelvo y miro sus videos, me digo a mí mismo: '¡Maldita sea! Era mejor que Michael Jordan’.
1 Dwayne Wade
Wade conoció a Bryant durante su temporada de novato en la NBA. Kobe era uno de sus tres jugadores favoritos, junto a Michael Jordan. No todos tienen la oportunidad de jugar contra su ídolo, pero Wade lo hizo y fue un momento para él. Hablando de Bryant, Wade dijo: … Al año siguiente, cambiaron a Shaq a Miami, y de inmediato, Kobe y yo nos enfrentamos, y dije 'No, este es uno de mis jugadores favoritos'. Pero, estábamos fuera por los campeonatos, y cada vez que jugábamos entre nosotros, tenía que actuar como si no me importara. Eso fue difícil porque crecí queriendo ser como él.”
